清末，两个太监的名字响彻宫廷：李莲英，他臭名昭著；小德张，他成了慈禧太后的“人”，虽然不及李莲英那么显赫，但同样受宠若惊。小德张原名张祥斋，字云庭，乳名小德子，“小德张”是慈禧太后亲手赐予的昵称。他出生于天津静海县，一介书生，却因家境贫寒而不得不靠打短工为生。
在那个时代，小德张的家乡有个财主，每日坐着豪华双套马车四处走动，让他羡慕得心跳加速。那辆车一路驶过，小德张被迫闪开，他的心中充满了决心和憎恨。回去后，他问遍村里的人：“我也要买辆大套车怎么办？”有人调侃说：“想发财？只需割掉话根当太监，每天陪龙伴驾！”这句话深入他的心里。
十五岁那年，小德张遭受富人的欺凌，不顾一切地跑到母亲身边寻求解决之道。母亲随口答道：“要发财，就得当‘老公’。”这个建议基于当时社会黑暗现实——朝廷里的太监利用权势致富，而李莲英家族更是显赫无比，因此这样的提议并非空穴来风。听闻此言，小德张毅然决定阉割自己，以实现其初衷。
第二年进宫，当上了养鸡鸭的小太监，其地位虽低但已步入正轨。在宫中善于钻营的小德张很快意识到，要想实现自己的梦想必须成为大太监。在演戏方面他展现出了超乎常人的才华，为慈禧所赏识，最终成为了她最信任的戏子之一。当一次表演上一个剧情关键时刻险些失误，小德 张迅速反应，将危机化解，为自己的位置赢得了更多赞誉和尊重。
从此以后，在宫中的每一次京剧表演中，小 德 张都以其卓越的技艺和对细节的精准掌控赢得了观众的一致好评，更让慈禧太后对他倾心相待，从而使他的名字“小 德 张”响彻整个皇宫，让他与另一位著名的大臣李 莲 英并肩成为两位最有权势的人物。
