元朝贸易网络的扩张
元朝时期，蒙古帝国的建立和扩张为中国的外贸打开了新的门户。元世祖忽必烈在位期间，大力提倡海上丝绸之路，使得中国与东南亚、印度次大陆、西亚等地区之间的交流频繁。除了陆路丝绸之路以外，海上丝绸之路也成为重要的国际贸易通道。此外，元代还发展了对日、琉球等地的航海贸易。
货币制度改革
元初设立“白银”作为主要货币，对内对外都影响深远。白银是商品经济发展中的重要媒介，它促进了商品流通速度，加快了生产力的发展，同时也使得国家财政收入增加，为后续的大规模建设提供资金支持。在货币制度方面，还推行了一系列改革，如取消旧制金钱五铢钱，并以高质量白银和铜钱取代，这些措施有助于稳定货币市场并提高交易效率。
商业城市兴盛
在元代，商业城市如杭州、苏州、扬州等地成为当时最繁华的地方。这类城市不仅商业发达，而且文化艺术也有很高水平。一时间，“江南水乡”的美誉传遍四方，这里的水运物流发达，是连接国内各地以及国外的一条生命线。
贸易品种多样化
元朝时期，各种商品通过不同的途径流入或出走中国，其中包括茶叶、大理石、象牙、高丽玉珠宝等奢侈品，以及布料（尤其是香料）、金属矿产（如黄金）、珍稀动物皮毛等自然资源。此外，还有大量农产品出口到其他国家，比如棉花、大米、小麦及酒精饮料等。
经济结构调整
随着社会分工进一步加深，在农业基础上形成了一定的手工业体系和商业阶层。手工业特别是纺织工业得到迅猛发展，而城市中出现了更多的手工艺匠群体，他们生产出了各种各样的生活用品和装饰品。此外，由于战争带来的破坏，一些土地被归还给农民，有利于农业生产恢复并逐渐增长，从而促进了整个社会经济活动向前推动。
