在高梁河战役的阴影下，赵光义遭遇了赵德昭的背叛和自尽。宋太宗面对北汉将领们的功绩，不禁爆发了愤怒，他警告道：“待我自己处理，让你去做，那时候赏赐未晚。”这句话中的深意，可能源自于当年的一场意外。
八月之际，赵德昭建议给攻灭北汉的将领们颁发奖赏，但宋太宗却暴怒起来：“等到我亲自处理，你再说吧，那时候奖赏还来得及。”赵德昭意识到灾难即将降临，因此为了避免牵连家人，他悄然回家后，用割果刀自尽。
太平兴国六年的三月，一位名为赵匡胤次子的孩子病逝。这位孩子原本是被视为继承帝位的人选之一，他的死亡实际上消除了对皇位最大的潜在威胁。
有消息传来，说赵普是一个手段毒辣、心狠如石的人物。当初，宋太祖曾经提起冯瓒的才能，只是想重用他，但结果冯瓒因受到猜忌，被削职流放到了海岛上。这种事情并不止一次发生，而每一次都显示出他的权谋与残忍。
开宝六年的某一天（973年），赵普因擅权而被罢相，并被任命为河阳三城节度使。但当太宗登基后，他原本希望能够重新回到朝廷，却只好接受一个荣誉衔头“太子太保”，留在京师中担任奉朝请。而此时已经释放不久的冯瓒却获得了一份新的职务，这无疑反映出了新君对原宰相赵普态度上的不满。
现在，宋太宗想要打击自己的弟弟——秦王 Zhao Tingmi。正是在这个紧要关头，当他问起如何处置秦王时，眼前的那个人——心狠手辣、精明能干又闲居多年的 Zhao Pu，没有直接提出计策，而是一言以蔽之：“愿备枢轴，以察奸变。”
Zhao Pu认为，最重要的是解决夺位的问题，因为这关系到皇室名正言顺的问题。他编造了一个故事，即所谓“金匮之盟”。据说，在建隆二年（961年）杜少妃病重前，她曾要求宋 太祖先立次兄光义，然后让光义立第三兄廷美，再由廷美传位于 太祖长子或次子 德昭或德芳。Zhao Puclaimed to have written an oath and hidden it in the golden casket.听闻此事，Song Taizong仿佛豁然开朗，从此解除了许多困扰自己多年的问题。在这样的背景下,Zhao Pu迅速成为首相，并且以最高官职“侍中”身份担任这一角色，而秦王Zhaotingmi则因为罗织罪名而逐渐降低其地位直至去世。
