在万历年间，首辅张居正不仅好色，而且对食物有着极高的品味。他拥有七位正式姨太太之外，还有众多的姬妾和短期伴侣。为了保持旺盛的性欲，他会吃各种能增强体力的食物。饮食与情欲在他这里达到了高度一致。
当时，戚继光守卫登州，他专门指派渔民捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，即俗称海狗肾，以便定期送往北京供给他的顶头上司煲汤喝。据明代文人王世贞记载，张居正在喝了这种汤后，因奇热攻心、阳亢无比，在九个寒冷的冬天里头顶都冒出了火。这场景也成为了万历年间京城的一道风景线。
张居正能够吃到如此离奇荒诞的事物，你不得不承认，凡是官员都擅长饮食，不吃的话难以升迁。他是一个会享受美食的人。这并非稀奇，在中国历史中，有许多不讲究口福的官员，只要是官，就更容易被请客、宴会、应酬或尊贵地坐在主桌主位，这样的机会远超过老百姓。因此，他们嘴巴越来越挑剔，舌头越来越灵敏胃口越来越大，品味也随之提升，使得厨师的手艺也跟着精益求精、登峰造极。
宋朝时，有士夫在京师买了一妾，说她曾经是蔡太师府包子厨房的人，但这妾其实只是负责缕葱丝。她可能曾经见识过那府上的豪华用餐。但清朝时候，一位秀才得到一位前大将军年羹尧的姬妾，她说自己只专管小炒肉，每次将菜单呈进前一日，她只需忙半日，但数月不过两三次。她还告知秀才：“酸秀才，你想尝试吗？但你家每天买的是斤计重量，从何下手？”这个故事说明了那些掌控宫廷饮馔的大臣们如何把握烹饪艺术。
这些故事反映出中华民族饮食文化发扬光大的过程，也许恰恰得益于五千年的这些善吃之人推动。如果要评功摆好的话，这些拥有善吃之嘴、善品之舌、善纳之胃、善排之肛的大大小 官僚，是不是该算中华美食走向世界的功臣？
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