元朝历史最值得借鉴的是它那三宫六院七十二妃的后妃分配制度反复观察其精妙之处

自古以来，皇帝实行一夫多妻制。周朝规定：“王者立后，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一女御，以备内职焉”。此外，还明确了后妃的地位和职权：“后正位宫闱，同体天王。夫人坐论妇礼，九嫔掌教四德”。秦朝之后出现了著名的“三宫六院七十二妃”。到了明清时期，虽然嫔妃人数不如前，但待遇、地位和职权分配更加完善。

明朝对后宫制度进行了改革，“皇后之尊只治宫中嫔妇之事，宫门之外毫发事不预焉”。在位号上，又有贤淑庄敬惠顺康宁等级，以及贵妃以下的嫔官；清朝则带有满洲贵族特色，其位号分为皇太后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔等八个等级，并且根据其位置及身份，每年的年金也各异。

日常用品和住房安排也有所不同。太皇太后的居所是慈宁寿康宁寿诸宫，而其他后妃则分别住在东西六宫。此外，对于如何侍奉皇帝也有具体规定，即通过翻牌子的方式来决定哪个被选中的後宮女子将会与皇帝共度夜晚。而对于宮女，则分為挑選秀女以供成為後宮嬪御，以及選擇普通宮女用於日常服務兩種情況，並且每年會有一次大规模挑選秀女活動。