在那个被时光遗忘的年代，南明朝的历史如同一场永无止境的大戏。其中一个鲜活的人物，就是范常，他以其独特的幽默风格在那段混乱而又充满传奇的时期留下了自己的印记。
范常字子权，是滁州人。他与太祖初次相遇，那时候太祖正在筹备军事行动，范常便拿着杖策谒见他。太祖对他的名字印象深刻，因为它与他的性格和用心意合，便留下他在幕后工作。当有疑问出现，范常总是能以真实和直接的话语予以解答。
有一次，一位将领攻克了一座城池，但却没有收编那些逃难过来的百姓，而是让他们继续流离失所。这件事情引起了太祖不满，他责问那位将领。就在这时，范常站出来说：“如果我们只为了占有一座城，却让那么多无辜的人受苦，这样的事情怎么能够成就大业？” 太祖听后，对那些将领进行了严厉批评。
随后，太祖命令搜集所有战乱中被掠夺到的妇女，并且还给她们家属，这件事使得民众感到宽慰。而当四面八方的割据势力不断争斗，不断发生战争的时候，太祖命范常来写文祷求上天帮助解决这些问题。在他的文章中，他写道：“现在这个世界纷扰不已，大多数人民都遭受苦难，没有地方可以归属。如果元帝还没有结束统治，那么那些想要称霸者应该早些承担责任。我自己也是这些争霸者的之一，请从我开始。如果人们已经厌倦元德，有能力掌控天下的君主应该回归，让普通百姓不要再经历危机。” 他还提出了一个试金石——三月之期，如果到那时候情况仍然未变，那么他会知道一切都是虚幻的一场梦。
因为能够准确表达出太祖的心声，所以 范常被任命为文牍典职，并且晋升为元帅府都事。在平定了江南之后，又被任命为知府，并得到这样的指示：“江南是我的肾脏，那里的民众很多，他们因为战争而受到困扰，你要尽量帮助他们。”
在那里度过了三年之后，由于民众爱戴他，被召进宫中担任侍仪。一年后，被召入宫廷担任翰林直学士兼太常卿。不久因病辞职回到家乡，但一年后的某个日子里，又接到了皇帝的手诏征召回去，同时恢复原来的官职。
每当皇帝闲暇时分，都会邀请一些儒生一起饮宴并赋诗取乐。每次先行完成作诗的是老范，每一次的话语也总是在讨论古代文学作品中的名句和故事。但皇帝笑着说：“老范您的诗歌质朴自然，就像是您本人一样。”
随着时间的推移，老范依旧忠诚地服务于国家，最终因为脚疾请求退休，被赐予安车作为补偿。不久之后，他向皇帝请求离开京城返回故乡，在别离之际，还得到了皇帝手书四首送别诗。而最终，将自己的宅邸赐给了故乡——滁州。那片土地曾经见证了许多历史事件，也成为了老人的最后栖息之地。
儿子叫做宗，有一番修洁公正的事迹，在云南左参政期间尤其著名，为家族增添了一份荣耀。
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