从晋朝到唐朝宋朝的经济奇迹

从版图面积上看，宋朝的版图较小，但在经济发展方面超越了明朝。北宋时期，国土面积仅有280万平方公里，而明朝永乐时期的国土面积接近997万平方公里。从军事实力来看，明朝显然更强大。但是，从经济角度来看，明朝的经济水平并不如宋朝。

宋朝的人口规模达到1亿多人，被认为是中国历史上的一个高峰。在两宋统治期间，我国的经济和文化发展达到了前所未有的水平，与欧洲进行横向比较也是当时国际上的强者之一。根据麦迪森等史学家的研究，如果将1990年的美元购买力换算成宋代的人均GDP，那么赵匡胤时代的人均GDP为450美元，而到末期则达到了600美元。

在商业领域，宋代的发达程度远超过农业。赵匡胤对地主兼并政策不干涉，因此，在有宋一代，农业整体水平低于明朝。而由于地主兼并严重，大量农民转而成为手工业者，这促进了商业的繁荣。正是因为商业发展，对传统金属货币出现供不应求，所以纸币开始出现，并极大促进了经济增长。

另外，由于宵禁政策全面取消，在夜市方面也极其发达，而且全国商业城镇数量远超唐朝，即使唐代版图更广，但是对商业却不予重视，因此城镇数量远少于宋代。而作为唐代主要依靠周边国家收取保护费，不愁吃穿。但是对于需要向周边国家交保护费的宋代，只能通过大力发展经济去搜刮财富。

再来说说明朝的经济状况。大部分学者认为明朝人口数量与之相比不足，再加上幅员辽阔，使得人口密度相对较低，因此商业城镇数量也相对较少。不过也有个别富裕的大都市，如江南地区。此外明朝对商业不够重视，对手工业者的待遇也不佳，他们不能参加科举考试。

明朝重新实施了重农抑商政策，尤其是在初期，当时资本主义萌芽没有延续反而被当时政策扼杀。这只是晚明时期大量流离失所农民、技术进步导致的手工艺资本主义再次萌芽，但总体水平还是低于宋代。而且明朝还执行了海禁和宵禁制度，以前的宋代一年360多天城市夜市活动进一步减少，每年开启夜市日子显著减少。此外，由于海禁实施海外贸易整体水平也不及宋代。

因此，我们可以看到，无论从人口规模、版图大小还是军事力量上来说，都无法直接衡量一个文明或帝国是否强大的标准应该是一致且全面的，因为每个时代都有其特定的优势和劣势，而真正能够评价这些社会是否成功的是他们在各自时间内创造出的物质财富及其分布情况，以及如何维持这个系统运行以支持它的一般生活方式。这是一个非常复杂的问题，没有简单答案，但我们可以肯定的是，一些社会可能会因某些原因而表现出一种持续增长趋势，这种趋势通常伴随着改善生活条件、提高平均寿命以及其他积极变化，并最终导致这种社会变成了世界领先的地位。在这样的背景下，可以理解为人类历史中最伟大的文明之一——古典中华文明，它曾经拥有如此巨大的影响力，以至于它甚至在现代仍然激励着人们探索宇宙和解决地球面临的问题。