我曾经讲过，崇祯年间明朝大臣纷纷投靠清朝的原因。首先，他那心理疾病和阴沉多疑的性格，让人难以接近，只相信自己。这期间，他更是频繁更换官员，刑部尚书、兵部尚书都换了十一个，每个部门都换了十四位；他甚至杀掉总督七人、巡抚十一人，并逼死一人，这些都是国家重臣啊，只要他起疑心，就会毫不犹豫地杀掉。在他的统治下，没有一位忠诚的大臣能够安然无恙。
崇祯不仅杀人，还要加以示众，比如对袁崇焕，不仅在街头凌迟，还让百姓来分食他的肉，家属被流徙三千里，同时抄没家产，以此作为警告。袁崇焕是一个勇猛的将军，但因为一封假冒的信件，他的一切战功瞬间化为乌有，最终遭到极其残酷的处决。这样的暴行让大臣们看到了皇帝深不可测与灭绝人性的行为，以及自己的命运。
这些受中国传统忠孝思想熏陶的大臣，他们不会轻易背叛，因为他们知道未来会被史官记录下来。但为了生存和家庭，他们不得不寻找出路。大清提供了一条生路，那就是厚禄和安全。一方面，大清没有像崇祯那样随意杀害大臣；另一方面，也有早期投降者，如范文程、李永芳等，他们得到了重用，有的是结成了亲缘关系。大清的手腕远胜于崇祯“杀”字当家。
被吓得无法自持的大臣们，都在寻找逃脱或转向生的机会，也就是寻找弃暗投明的机会。他们渴望生存。
从孔有德、耿仲明到洪承畴，从祖大寿再次降清，再到后来的许多将领和士兵，一共有120多名参将以上的人物投降了大清。在那里，他们得到了一品大员或者王公等爵位，而一些家族直至清末依旧享有一定的荣耀，可以说，这些人的转变是崇祯无偿赠给大清的一笔宝贵财富。
为什么有人选择叛逆而不是坚守？这关键在于时代背景下的道义观念以及个人价值观判断。当一个人面临历史巨大的拐点时，如果社会环境缺乏正义与道德约束，对权力失去信任，那么背离原则成为一种自然选择。而对于那些追求稳定生活、大家的高级官员来说，大 清提供了一种相对安全且可持续发展的人生路径，这样的选择并非完全错误。
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