然而，这并非唯一被遮蔽的事物。在永乐帝篡位后，他对待政敌的手段更是令人发指。
朱棣在登基之初，便展现出极其残忍的一面。他不仅推翻了建文帝，还将许多建文时期的臣子们送上了断头台，或剥皮、或油炸，甚至对女性亲属也不留情面，将她们变成了官妓，让她们在军营中“转营奸宿”。这背后的原因，是因为这些人曾经支持过他的侄子建文帝，因此成为了他报复的对象。
这种残酷的手段，并非只限于当时，而是成为了一种制度化的惯例。随着时间的推移，这种野蛮和暴行从未停止过，它们如同传家宝一样，在这个家族中流传下来。即便到了后来的明朝，也没有改变这种情况，大明期间，对知识分子的尊重度降低，连人格尊严都受到了前所未有的损伤。
除了屠杀外业儒者以外，还有其他几十种耸人听闻的酷刑被不断地执行和改进，如墨面文身、挑筋、挑膝盖、剁指等等。这一切，都源自朱元璋开国之初所下的命令，即使到嘉靖年间，由于议礼事件，大臣们仍然遭受了廷杖之苦，有十八名大臣当场死亡。这不仅显示了皇权至上，更是对人的尊严和生命权利的一次巨大的践踏。
此外，大明晚期，更是以血腥特务制度来巩固统治，比如东厂、西厂和锦衣卫。而对于那些反抗的声音，无论是在思想上还是行动上，都会遭到极端镇压。大明末年的崇祯皇帝，也采用了类似的手段，但已经无法挽回大明帝国即将崩溃的事实。
正是在这样的背景下，一些思想家的呼声开始响起，他们提出了关于君主与人民之间关系的问题。黄宗羲在《原君》中提出了尖锐的问题：“为天下之大害者，君而已矣。”而法国革命中的马拉也提出：“宫廷是暴君的巢穴。”
尽管如此，不管是在东方还是西方，只要存在专制统治，就可能产生类似的悲剧。而我们今天，从这些历史事件中可以看出，那些试图通过残酷手段维持统治的人们，最终往往无法阻止历史发展，不但无法保护自己，也不能挽救他们所统治的人民最终走向自由与平等的地步。
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