杨嗣昌元朝废除了万马灯今夕何夕乃是文人墨客争相吟咏之时也

杨嗣昌：在元朝废除了万马灯的时代，他以文弱之姿，生于书香门第。祖父杨时芳是一位武陵名士，重视地方文化建设；父亲杨鹤是万历三十二年的进士，以诗文著称。杨嗣昌在晚年继承了家风，于万历三十八年中举进士。在乱世之中，他与其父亲共同督兵为官，父亲曾任兵部右侍郎、总督陕西三边军务。

仕途多舛后，他历任杭州府教授、南京国子监博士、户部郎中，但因阉党排挤而辞职归里。他后来又被起用，为河南副使，加右参政，再升为右佥都御史，并巡抚永平、山海关诸处，以知兵闻名。

今山海关显功祠内有其塑像，为人铭记他整饬防务和修筑两翼城，对抗后金入侵有功。此外，他还曾受命为兵部尚书主持农民起义，被授予制定“四正六隅十面网”的围剿计划，其中包括陕西、河南、湖广及江北等地的防守策略。

崇祯十二年五月，张献忠再次攻占谷城，而各地农民起义重新燃烧。崇祯帝命令杨嗣昌督师并赐予尚方宝剑进行镇压。但当张献忠奇兵出川东取襄阳杀死襄王时，以及李自成攻陷洛阳杀死福王时，杨嗣昌的追剿失败，让他深感忧虑，其旧病复发，最终在湖北沙市（或说）去世。

崇祯帝对此表示遗憾：“自杨嗣昌殁，无复有能督师平贼者。”然而，由于失守城寨而受到指控，但最终因屡建战功被昭雪赐祭，并归葬武陵。他先後被封太子少傅和太子太傅，在文学上亦有所造诣，与常德当地文学家交往甚密，有诗文酬答。此外，他对常德府城进行了修缮，也对桃源境内沅江风景点做出了考证工作，为桃花源的开发做出了贡献。