他的原因何在？在中国封建社会中，历朝如此，明代尤甚。猜忌刻薄的朱元璋当了皇帝后就大杀功臣，当初和他一起打天下的老朋友，几乎被他斩尽杀绝。
朱元璋大杀功臣的理由很简单，无论是先立的太子朱标，还是后来立的太孙朱允炆，都为人仁厚，性格偏软，朱元璋当然不放心自己死后，还留下一帮战功赫赫的老臣，因此在自己之前，想方设法把那些旧臣kill掉，以为子孙后代的江山永固铺平道路。
汤和本来也属“荆棘上的刺”，在必kill之列，可因为他的机警和自律，他能急流勇退，不贪恋权势，所以保全了自己和家人。他对朱元璋有拥戴之功。他早年和朱元璋一起在郭子兴麾下效力，比朱元璋的资格还老一些。在关键时刻，他率先承认朱元璋的地位，这份功劳，在历史上一直被认账。
他不争功，只以平常心对待不公待遇。当打下江山大封功臣时，被降职而不是其他同等条件的人，那么如何面对呢？他却很谨慎，从不发牢骚，不怨天尤人，只继续兢兢业业、如履薄冰地伺候皇上，并及时向皇上作出诚恳而深刻的心得，这才被宽恕，并进封信国公。
汤和识相知趣，与其等着机会，再次陷入困境，不如主动解除军权，让皇帝感受到自己的忠诚与善意。而且，他知道任何时候都可能遭到嫉妒与怀疑，因此只好低调做人，从不结交地方官或乡绅，更不会谈国家事务，而是享受生活，把所有注意力放在家庭与个人修养上。这让周围的人都以为他只是一个普通百姓，对政治无所作为，但实际上，这正是他的智慧所致，也成为了保护自身免受迫害的手段之一。
这样，他令人难以置信地活到了洪武二十八年，以七十岁高龄逝世，是明初少有的几个能善终的大将军之一，最终追封东瓯王，其生前与死后的荣耀可谓极致哀荣。这样的奇迹，为我们展示了一个人即使身处逆境，也可以通过智慧、谨慎以及正确处理关系来保全自己的生命，即便是在一个充满猜忌与死亡威胁的地方，如同古语所说，“沉敏多智数”。
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