宋朝开国之君赵匡胤
宋朝的开端，赵匡胤在位期间，他不仅建立了北宋政权，更是推翻了晚唐以来久远的藩镇割据局面。他的改革措施如分封诸侯、整顿财政等，对后世产生了深远影响。在位期间，宋朝初期经济繁荣，文化艺术也得到了极大的发展。
北宋中期的政治稳定与经济繁荣
赵匡胤逝世后，由其子赵光义继承大业。在赵光义和其子赵构（即徽宗）的统治下，北宋进入了一个相对和平稳定的时期。国家财政充盈，与南方江南地区交往频繁，使得文化交流达到高潮。此时期，也是中国历史上著名的“金石学”兴盛时期，为后世留下了一批宝贵文物资料。
南渡之后北宋末年动荡
1127年，金军攻破开封，大量人口南迁至临安（今杭州），形成新的都城。这一转变标志着北宋灭亡，而临安则成为新的政治中心，即后的南宋。从此以后，两种不同的社会体制逐渐形成：以商人为主导的小户农民经济，在江浙一带占据优势；而以土地所有制为基础的大地主经济，则在中原地区更为普遍。
南宋皇帝及其对策
南宋建立后，一系列皇帝纷纷登基，其中包括高宗、孝宗、理宗等，他们面临的是一个内部矛盾激化、外部压力巨大的环境。为了应对内忧外患，他们采取了一系列措施，如加强边防建设，加税收实力，以增强国力的同时，也加剧了人民负担。
元末明初的过渡与评估
元代崩溃之后，不同势力的争夺导致社会动荡不安，最终明太祖朱元璋取得胜利，并于1368年建立明朝。这段时间里历经战乱的人民重建起国家秩序，但由于前几代皇帝忙于巩固新生的中央集权制度，对地方事务管理较少，这给未来的发展埋下隐患。
宋代文化遗产影响深远
宋代文学作品丰富多彩，如苏轼、柳永等人的诗歌，以及张养浩创作《西厢记》的戏曲，都成为了后世传颂千古佳作。而科技方面，如沈括所著《梦溪笔谈》，记录了当时许多科学技术知识，为後来科學研究提供重要参考材料。此外，还有绘画技法演进以及工艺美术等领域也达到了非常高水平，为世界文化艺术贡献了宝贵财富。
