陈圆圆的美貌，似是明朝重大历史事件中的一抹色彩，她的名字在江湖上掀起了不小的波澜。吴三桂、刘宗敏这样的英雄豪杰都曾被她迷倒，那她的魅力到底有多大？陆次云这样形容过她，他说：“声甲天下之声，色甲天下之色”。 冒辟疆则赞道：“妇人以资质为主，色次之，碌碌双鬓，难其选也。慧心纨质，淡秀天然，平生所见，则独有圆圆尔。” 冒襄目睹了陈圆圆表演戏曲时的神采飞扬，他惊叹道：“以燕俗之剧，咿呀啁哳之调，乃出之陈姬身口，如云出岫，如珠大盘，令人欲仙欲死。” 陈圆圆是秦淮八艳之一，以其深厚的戏剧功力和绝色的美貌赢得了世人的赞誉。
陈圆源原名邢沅，以字称呼为“圃”，家境贫寒，由养母陈氏抚养长大，因而改姓为“陈”。自幼就因姿容漂亮，与同龄人不同。她从小便比其他女孩子更显得高挑、更吸引眼光，所以她的姨夫为了金钱，将她卖给苏州梨园，从那时起，她开始在那里学习唱戏和表演艺术。
学成之后，她第一次登台，便扮演《西厢记》中的红娘，一踏上舞台，就让观众们对她倾心，被她的每一举手一投足所吸引。她迅速走红，并成为苏州梨园中的顶尖艺人，但即使如此，也无法逃脱作为梨园花旦的地位。
最初，她与吴江邹枢相爱，他们经常约定让她去他的家里表演，这段时间内几乎没有回归到梨园。但后来，当江阴贡修龄子贡若甫看中了她的美丽后，他用重金将她赎回纳妾。在本应摆脱行当生活的一刻，却又因为贡若甫父亲对她的喜爱而被放走，没有要求赔偿前来的金钱。
冒襄是后来与陈圃产生情感纽带的人，在冒襄帮助下，她避免了一场劫持，并决定嫁给他，但冒襄未能按时迎娶，只留下承诺。而就在这时候，一位外戚田弘遇将她带到了京城。在这里，有意拉拢吴三桂，因此将陳圃献予他。然而，当李自成攻破北京城并俘虏刘宗敏后，由于他的野心再次夺取了陳圃，让刘宗敏失去了所有权利。
据说，是因为吴三桂听闻这一切发生后愤怒至极，即使面对清军威胁，也毅然降清，而非直接攻击敌军。这一切，都似乎因为一个女人——陳圃。最后，在平定云南之后，再度回到他的身边，不仅没有任何隔阂，还成了他最宠爱的人物。不过随着时间流逝，当年那个精致迷人的女子逐渐衰老，而新欢不断涌现，最终离开王府，无依无靠地度过余生。
