在明代后期，蒙古族逐渐分为三大部分：漠西厄鲁特各部控制着西部草原与准噶尔盆地；漠北喀尔喀各部则占据贝加尔湖以南、河套以北的广阔区域；而“漠南”地区位于蒙古草原东部，大漠之南，与努尔哈赤建立的后金国毗邻，是其右翼势力，对后金进入辽沈一带具有重要的牵制作用。万历四十三年（1615年），努尔哈赤迎娶了科尔沁郡王孔果尔之女博尔济吉特氏为妃。这不仅是他个人的选择，他还命令他的儿子们娶蒙古族王公的女儿，其中包括次子代善、五子莽古尔泰、八子皇太极、十子德格类、十二子阿济格以及十四子的多尔衮等人。他们都选择了蒙古贵族女子作为妻伴。
天聪三年（1629）十月，皇太极发起对明朝的大规模征讨，科尔沁部二十三位贝勒和他们的人马紧随其后的步伐，为击败明军立下战功。在天聪五年的攻打大凌河行动中，又有科爾沁勢力与皇太極共同作战，大败了明将祖大寿。这也显示出军事目的成为联姻的一项重要考虑因素。
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