杨忠，隋朝开国皇帝杨坚的父亲，虽未登基称帝，但因其子在位后追谥为武元皇帝、庙号太祖，被尊称为隋太祖。这种区别主要源于“谥号”与“庙号”的不同含义。古代谥法分褒贬两种，对有作为的君主如晋文公、汉文帝等予以赞誉，而平谥则给予那些无大过但国家衰亡的君主。
庙号类似于谥号，但更侧重于国家功绩和对子孙后世祭祀的价值。在中国历史上，如汉高祖刘邦、汉文帝等被赋予庙号。而从唐朝开始，随着时间推移，谥字数逐渐增加，使得之后的人难以加以评价。这导致了人们对于开国皇帝称谓为“祖”，而其他继任者则称之为“宗”的习惯。
明朝例外的是朱棣，他自封成祖，并没有遵循这一规矩，这与明朝的大礼议事件有关。当时按照规定，只能供奉九位先祖，而明太宗朱棣是需要被移走的位置。但最终并未发生，因为明太宗已经被安葬在了太庙中。此外清朝康熙 emperor 府也被尊称为圣祖，是由雍正认为他具有再造之功所致。
仁宗、孝宗这样的名字表示他们有贤能，如宋仁宗；思宗则指出他们有治理能力，如明思宗朱由检；光宗虽然在位短暂，但由于驾崩迅速；玄宗和真宗可能因为喜好非正常活动，比如唐玄宗喜爱文学或宋真 宗迷恋炼丹术。这些年号变化反映了各个时期对统治者的评价方式和认可标准的差异。
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