是否存在根本变化？
在历史的长河中，中国社会经历了许多变迁，而对于普通百姓来说，他们的生活状况往往成为了衡量一个时期发展水平的一个重要指标。明朝与清朝是中国封建社会的两个重要阶段，这两个时代的经济、政治和文化都有着显著差异，对于普通人来说，他们所面临的问题和困难也可能不同。
明朝时期的人口密度过高
明朝时期，由于人口大量增长，导致土地资源紧张，尤其是在北方地区。随着时间的推移，这种情况变得越来越严重。在这种环境下，即使是拥有田地的人们，也难以获得足够的粮食来满足家庭需求。而且，因为税收制度较为苛刻，加上频繁发生天灾人祸，如洪水、旱灾等自然灾害，更是加剧了农民的负担，使得他们日益贫穷。
如何应对经济危机？
在这样的背景下，很多农民不得不选择成为雇佣工或流动劳动力，以此来维持生计。但由于缺乏稳定的收入来源，他们依然处于极端贫困状态。城市居民的情况也不容乐观，由于商业活动受限，以及财政压力巨大，大多数城市居民同样面临着严峻挑战。此外，与农业生产相关联的大规模手工业也受到了影响，从而进一步恶化了整个社会经济结构。
清初改革带来的转折点
然而，在18世纪初期，清政府开始了一系列改革措施，比如废除奴婢制、减轻徭役之类的手段，以此缓解人民负担并刺激生产力。这一系列措施虽然起到了积极作用，但这些改进并不深入，而且不能完全解决由长久以来形成的问题。因此，在这一时期内，无论是官僚阶层还是一般人民，都未能脱离贫穷之苦。
新兴力量改变命运轨迹
随着时间推移，一些新的力量开始在这个过程中发挥作用，如乡村市场体系逐渐完善，以及一些富裕的地主采取更加先进技术进行农业生产等。这一切都为改善农民生活状况提供了希望，同时也促进了一定的社会经济发展。但即便如此，对待这问题仍旧是一个复杂且具有挑战性的课题。
现代视角下的思考与展望
回顾过去，我们可以看到尽管明末至乾隆年间确实有所改善，但真正实现大众脱贫仍然遥远。在现代眼光看去，这个问题背后反映出的是一种深层次的问题：即传统农业模式及其附加问题以及封建制度自身固有的矛盾。在这个意义上，不仅仅是“明朝人穷还是清朝人穷”，更应该关注如何通过政治和经济上的改革，为广大群众创造更多机会，让他们从根本上摆脱贫困境地。
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