秦朝
秦始皇统一六国后，建立了中央集权的国家制度，实行郡县制和法治。秦政体以皇帝为最高统治者，设立九卿辅佐君主处理政事。其政治、经济、法律等多项制度对后世产生深远影响。然而，由于过度苛刻的赋税政策和严酷的法律，最终导致了社会矛盾激化和民不聊生。
汉朝
西汉初期，刘邦推翻楚汉战争后的战乱局面，建立起稳定的中央集权 monarchy，以“天子”自居，并仿效周制设立三公九卿。这一时期见证了儒学兴盛，被称为“儒家renaissance”。东汉末年出现了一系列内部纠纷与外患，如黄巾之乱、五胡入侵，这些问题最终导致了西晋灭亡。
魏晋南北朝
这一时期是中国历史上一个分裂与动荡的时代。在政治上，大致可以分为两大部分：前半段是由魏、晋、宋等国组成的南北对峙局面；后半段则是在北方出现了鲜卑族所建起来的一系列小型国家如契丹、高句丽等，而南方则依旧保持着相对稳定的中原王朝。此外，这个时期也是文学艺术繁荣的时候，如《红楼梦》中的许多元素都源于这时候。
隋唐
隋炀帝大业初年实行改革，加强中央集权，对社会经济进行重整，但因征服高句丽失败及内忧外患而迅速崩溃。唐太宗李世民继位后实施开府使制度，加强地方行政，将全国划分为10个道，每道设有刺史掌管军政事务。这一期间文化极其繁荣，与此同时，也是一个疆域辽阔但边疆不断受到突厥等民族冲击的情况。
宋元明清
宋代代表的是商业资本主义萌芽阶段，在政治上实行科举取士制度促进士人阶层的地位提升，同时在科技领域取得显著成绩，比如造纸术传入欧洲。此后的元金帐汗国并入蒙古帝国开始使用元号进行货币流通，在这个过程中形成了一种跨地域性的货币体系。而明清两代，则分别经历了朱棣收复失地、中叶衰落以及康乾盛世两个不同的发展阶段，其中清末则因为鸦片战争而引发国内外交困，最终导致辛亥革命结束近千年的封建专制统治。
