元朝，作为中国历史上最大的非汉族帝国，由蒙古人建立，曾经在13世纪至14世纪左右达到鼎盛时期，其版图横跨亚洲大陆乃至欧洲一部分。然而，这个曾经辉煌的帝国最终因种种原因走向了衰败，最终在1368年被明太祖朱元璋所推翻。那么，从忽必烈到顺帝这个时间段内，元朝是如何逐渐失去其政治合法性和统治基础的呢？
首先，我们必须认识到，在任何一个国家或帝国中，当其领导层发生变动的时候，都会对国家稳定产生影响。在元朝中，即便是忽必烈这样的开国皇帝，也无法保证他死后能够有合适的人选接替他的位置。这一点体现在他的继承者们身上，如宗吾、海山等，他们并没有得到人民的心服诚服，他们更多的是依靠家族势力来维持自己的统治地位，而不是通过实际的管理能力和政策措施来赢得民心。
随着时间的推移，这些不稳定的继承问题不断累积，最终导致了中央集权体系日益削弱。在这种情况下，不仅是中央政府，更是地方官员们都开始自行其是，对中央政府失去了信任和归属感。而这正好为异族入侵提供了机会，比如明军对抗北方各少数民族游牧部落中的突厥、契丹、女真等，以此来进一步削弱元朝的地理防线。
另外，经济问题也是导致元朝衰亡的一个重要因素。尽管在忽必烈时代，货币经济得到了发展，但长期以来过度采取纸币经济也造成了一系列的问题。一方面，由于金属货币不足以满足需求，使得纸币贬值严重，加剧了通货膨胀；另一方面，对外贸易不平衡使得大量金银流出国外加剧了财政困难。此外，由于征战与战争损耗，以及内部社会动荡导致生产活动减少，使得税收收入持续下降，为国家带来了巨大的财政压力。
同时，与之相连的是社会结构问题。由于人口众多以及资源有限，一些边远地区出现了一种新的农奴制，即“庚申令”——将土地分配给士兵，让他们成为佃户。这虽然解决了一时半刻的问题，但却加深了阶级矛盾，并且限制了农业生产力的发展，同时增加了对原有的封建制度的一般化压力。
最后，还有一点不能忽视，那就是文化冲突与民族主义的问题。在蒙古人的统治下，大量汉人受到歧视，被迫居住在边远地区或者成为奴隶，而这些都是极端激发民族主义情绪和反抗心理的根源。而当明初君主朱元璋崛起时，他利用这一点，将汉人的民族主义情绪转化为了支持自己抵抗蒙古人的力量，从而获得广泛的人口基础支持。
总结来说，从忽必烈到顺帝期间，是一个充满挑战与危机的大环境。当各种矛盾纠缠交织的时候，无论是在政治还是经济领域，或是在社会结构上，都成为了破坏整个系统稳定性的关键因素。而最终，它们共同作用下形成了一股不可阻挡的历史潮流，最终引领着这幅壮丽画卷走向结束。但我们也可以从这个过程中学到很多关于国家兴衰与领导者的智慧选择。
