崇祯皇帝勤政之心，犹如一位忠诚的守护者，但他所面临的困境，如同一座无法跨越的山峦。即便在清朝铁石心肠不愿割让一寸土地的情形下，他仍然努力维持大明江山，但最终还是难以挽回败局。
朱由检，即崇祯皇帝，明朝第十六位皇帝，被后人评价为一个勤政的君主。他每天长时间地工作，不惜宵衣旰食，以至于头发早白、眼中鱼尾纹深刻。史志记载，他“鸡鸣而起，夜分不寐”，生活节俭，深居简出，却对民生关怀备至。在位17年曾六次发布罪己诏，对自己的过失进行反省。
然而，从全局来看，崇祯皇帝在位期间内阁大学士更换了50余人，其中有2人被处死；兵部尚书更换14人，有5人遭遇同样的命运；总督7人、巡抚11人亦被杀害，其它低级官员死亡的人数更多。这明显表明，即使是即将崩溃的大明王朝，也给了崇祯多次改变历史危局的机会，但他未能抓住这些机遇，最终导致大明覆灭。
他的喜怒无常往往导致亲手送走忠实臣子。例如，他与陈新甲密谋议和清军，为集中力量对付国内叛乱后再做打算。但由于陈新甲失误，被群臣责难，被迫中止议和。崇祯大怒，将陈新甲下狱处死，这种严苛狠辣可见一斑。
李自成大军逼近京城时，崇祯与文官李明睿彻夜长谈准备迁都细节，但因担忧日后会被批评为放弃祖陵和首都，便始终保持沉默。在朝堂上，他从不愿意表达自己的态度，而那些怕被牵连的大臣也谨言慎行，使得迁都事宜拖延至最后机会已错失。
陕西巡抚孙传庭因意见不合，与杨嗣昌闹翻，因而引病告休。崇祯认为孙传庭有背叛之心，便革职囚禁。而当李自成势力强盛直逼京城时，再次启用孙传庭，只给予区区5000兵马，无异于送死。此举令人悲伤，更令人感慨的是，当闻知孙传庭壮烈牺牲时，并没有表示哀悼，只是怀疑其是否逃跑，没有为其举行个人的葬礼。
李自成甚至派使者向崇祯提议只管理西北地区成为诸侯，一方面坐享荣华富贵，一方面帮助抗击辽东后金军。但自视甚高的崇祯因为害怕名誉受损而拒绝这一提议，这是一次重大机会也因此错失了改变帝国命运的一线希望。
在临死前，崇祯并未认真反省自己错误，只坚持认为是文臣欺骗他才会落到如此境地。这显示出一种偏执型的人格障碍心理学家指出这种性格往往是在童年形成的，而个体心理疾病则源于早期生活经历中的羞辱和极端不安全感。
朱由检童年充满艰辛，在宫廷斗争中不断受到威胁，最终继承了父兄留下的残酷环境。他五岁丢母，又历经几番转移，最终只能依靠庶母抚养。这样的经历塑造了一颗脆弱的心灵，使他在 adulthood 成为了一个易受影响、恐惧重重的人，从而造成了他的偏执型个人特质，也加速了整个帝国衰败过程的事实证明：一个人如果不能理解自身的心理状态，那么他们就无法真正掌控自己的命运，更何况是一个国家呢？
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