他是明朝的开国皇帝，历史上第一个农民出身的君主。他就是朱元璋，在位期间，从1368年到1398年。从小在皇觉寺当过僧人。在1352年的元至正十二年，他加入了郭子兴领导的红巾军。当时韩林儿宣布自己为帝，他担任左副元帅。在1356年的龙凤二年，他攻占了集庆（现在的江苏南京），废除了一些元朝残酷的法规，并让他的将领们种植庄稼。后来，他接受了一些建议，比如高筑墙壁，广积粮食，缓慢地称王，这样增强了自己的力量。在那一年，他被封为吴国公，然后他打败了陈友谅，在十周年纪念之后消灭了他的余部势力，将其改名为吴王。他在十二周年的时候发布了一份声明，用粗俗的话语攻击红巾军，将他们比作“妖”，并杀害了韩林儿。不久之后，他又消灭了张士诚的一群叛乱分子，然后出兵北上。到了1368年，他自称为帝，国号叫做明，以应天（现在江苏南京）作为首都，并以洪武作为自己的年号。此后不久他攻占了大都（今天北京），推翻了元朝统治，最终逐步统一了全国。
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