当然，宋朝了。从版图面积上来看，宋朝的版图面积相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而在明朝的永乐时期，国土面积则和新中国差不多，为997万平方公里。从整体的军事实力层面来看，明朝显然要比宋朝强得多。但是，从经济角度来看，明朝的经济水平整体上则明显低于宋朝。
在历史学家漆侠等人的研究中，他们认为，在两宋统治时期，当时我国经济和文化发展空前，与欧洲做横向对比也是当时国际上的强者。根据麦迪森、英国著名史学家的研究，如果根据1990年美元的购买力来换算成宋朝的人均GDP，在赵匡胤时期，人均GDP为450美元，而到了宋末则高达600美元。这表明了在一定程度上证明了其高度发达的地位。
商业在宋代发展到一个令人瞩目的水平，它远远超过了农业，这主要是因为赵匡胤对地主兼并执行不干涉政策，所以农业发展水平要低于明朝。而正是由于地主兼并十分严重，所以很多人变成了手工业者，这促进了商业的发达，并且促使纸币开始出现。而纸币出现极大的促进了经济发展。
另外，由于宵禁政策全面取消，因此夜市非常繁荣，而且全国商业城镇数量也远远超过唐 朝，即使唐 朝版图更大，但对于商业却没有重视，因此城镇数量少。而作为唐 朝主要向周边国家收保护费，所以没问题吃穿。但是在Song 朝，却要向周边国家交保护费，没有办法，只能大力发展经济去搜刮财富。
接下来再分析一下 明 朝的情况，可以看到 明 朝的人口数量，大部分学者认为抵不过Song 朝，再加上 明 朝幅员辽阔所以人口密度相对较低，那么商业城镇数量相对于Song 时代就相对较少。不过也有极个别富裕的地方集中在江南。另外 明 对于商业不够重视，对匠人地位也没有足够尊重不能应试。
再次提醒的是 明 初的时候还重新启用了抑制农民资本主义萌芽并没有延续到晚清时代而被扼杀掉只不过到了晚清由大量农民流离失所再加以手工业技术进步资本主义又重新开始有萌芽但总体水平还是比不上Song 时代。此外，还执行海禁和宵禁制度原来song 时代一年360多日发达城市夜市进一步缩减每年可以开启夜市日子显著减少另外随着海禁施行 海外贸易整体水平也比not Song 时代差异巨大。
