宋献策（？——1645），一位来自永城的学者，他对“术数”的深入研究使他成为当时的一名知名占卜家，长期在四方云游，为人解答吉凶祸福之谜。明崇帧十四年（1641年）四月，由宝丰举人牛金星推荐，宋献策加入了李自成领导的农民军。他以其非凡的智慧和才华，为军中提供建议，并且深受李自成的信任。在一次关键战役之前，宋献策向李自成提出了一种战略：“流入顺河干，陷于十八滩，但若要上云天，就必须起自雁门关。”这番话如同开启了一个新的时代，对李自成来说，这正是他起义并迅速称王、建立大顺政权的契机。
宋献策精通奇门遁甲和图谶，他对这些古老知识的掌握，使得他的预言几乎具有神圣的地位。根据明朝即将结束这一预测，为了加速农民政权的建立，并树立李自成作为领导者的威望，他提出了一句口号：“十八孩儿当主神器”。这个口号不仅激励了农民们，更促进了群众的情绪高涨与明朝统治者之间的心理隔阂。
崇祯十四年十一月，当农民军攻取南阳后，依据宋献策提供的大量战略建议，他们采取迂回战术，让敌军疲惫不堪。崇祯十七年（1644年）正月，在西安被封为“开国大军师”，之后又助力商定攻打北京之计，并设官守土除暴安良。二月，当清兵迫近北京时，宋献策再次出示他的神准预言：“孩儿军师孩儿兵，只消出了孩儿阵，就能夺取北京城。”果然，不久后5000名强壮童子携械参与攻城，而他们如猿猴般攀登云梯，最终成功进入城市内。
然而，一些领袖，如牛金星和刘宗敏，被胜利冲昏头脑，他们忽视了宋献策关于留心天象警告的话语。此前，大批降官被任用，同时有酷刑拷问政策施行，以追回贪污资金。但幸运的是，有关天象警告最终影响到了决策过程，从而释放了1000余人免于死罪。
随着时间推移，当吴三桂勾引清兵来犯时，农民军失败了。这场挫折导致他们撤退至西安，再次遭遇失利。一方面，将士们开始离心离德；另一方面，这也标志着命运多舛的人物之一—李自成走向结局。而最后，在九宫山附近，与刘宗敏等继续战斗至最后一刻，被清兵俘杀的是那位曾经如此灵光乍现、占卜未来的人物—宋献策。
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