从版图面积的角度来看，宋朝的疆域相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而在明朝的永乐时期，国土面积则达到了997万平方公里，与新中国接近。从军事实力的强弱来说，明朝显然比宋朝要强大得多。但是，从经济发展水平来看，明朝整体上显著低于宋朝。 宋朝的人口规模已经达到1亿多人，有历史学家认为，在两宋统治时期，我国经济和文化发展达到了空前的高度，与欧洲进行横向比较也是当时国际上的强者之一。如果将1990年美元的购买力换算成宋朝的人均GDP，那么在赵匡胤时代人均GDP为450美元，而到末年的时候高达600美元。 在商业发达方面，宋代远超过农业，因为赵匡胤实施了对地主兼并政策的不干涉，因此在有宋一代，农业整体水平低于明代。而由于地主兼并严重，一些人转而成为手工业者，这促进了商业的繁荣。正是因为商业发展，使得传统金属货币供不应求，所以纸币开始出现，并极大推动了经济增长。 另外，由于宵禁政策全面取消，所以夜市在宋代极为繁荣，而且全国各地商业城镇数量远超唐代，即使唐代版图更广，但因全面施行宵禁，对商业关注不足，因此城镇数量远少于宋代。而唐作为主要依靠周边国家支付保护费生活，也就没什么迫切去发展经济的问题。但是面对需要向周边国家交保护费的情况，只能通过大力发展经济来获取财富。 接下来，我们再分析一下明朝的情况：首先，大部分学者认为明初的人口数目并不及后世；再加上其幅员辽阔，所以人口密度相对较低，从而导致商业城镇数量相对于盛世之下的清晰减少。不过也有几个富裕的地级市，其中主要集中在地南地区。此外，由于轻视手工业，不容许士兵应试出仕的事实也说明其社会结构中资本主义萌芽没有延续，被当时重农抑商政策所摧毁。在晚期由大量流离失所农民、手工业技术进步共同作用下，又重新出现了一定的资本主义萌芽，但总体水平仍然落后于那位盛世之下的我们。
此外，由于是执行海禁与宵禁制度，其海外贸易活动也未能达到或甚至逊色于那位盛开之日中的我国。在那个曾经每天夜里都充满生机与活力的城市，每年的夜市开放时间被缩短至只有360余日左右，以致每个月只剩下几天可享受夜生活。这一切都反映出一个事实——我们的某个年代虽然物质文 化高度发达，但是在那些岁月里的我们却未能真正珍惜和利用这些资源，如同现代社会中的一些地方一样错失良机，让一些可能性的光芒随风散去。当今世界，无论是在哪个角落，都充满着前瞻与探索，我们必须学会珍惜现在，为未来做好准备，让这个星球更加美好无限！
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