唐宋明三朝经济对比历史版图上的对偶演绎

从版图面积上看，宋朝的疆域较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期的国土面积接近997万平方公里，从军事实力角度分析，明朝显著超过了宋朝。然而，从经济发展来看，明朝的经济水平普遍低于宋朝。宋代人口达到了1亿多人，其经济和文化发展达到前所未有的高度，与欧洲进行横向比较也是当时国际上的强国之一。根据麦迪森的研究，如果以1990年美元计算，以购买力换算成的人均GDP，在赵匡胤时代为450美元，到末年的600美元。

在商业发展方面，宋代远超农业，因为赵匡胤对地主兼并政策不干涉，因此农业整体水平低于明代。而由于严重的地主兼并，使得许多人转而从事手工业，这促进了商业繁荣。此外，由于金属货币供不应求，便出现了纸币，并极大推动了经济增长。夜市在没有宵禁政策的情况下得到全面发扬，使得商业城镇数量远超唐代，即便唐代版图更广，但宵禁严格限制了商业活动，所以城镇数量远不及宋代。此外，由于必须向周边国家支付保护费，加剧了其对于经济发展的依赖。

至于明代，它的人口总数大部分学者认为并不如宋代，再加上幅员辽阔导致人口密度较低，因此相比之下，其城市数量也少。不过也有几个富裕的大都市主要集中在江南地区。而且，对商业缺乏重视，将技艺人的身份定性为非正式职业，不许他们参加科举考试。在最初阶段，明初实施重农抑商政策，没有延续过往资本主义萌芽，而是在晚期由于大量农民流离失所和技术进步再次出现资本主义萌芽，但仍然无法与盛世之下的宋朝相提并论。此外，由於實行海禁和宵禁制度，使得海外贸易不能与盛开的夜市和繁荣的国际贸易相比拟。