在历史的长河中，宋朝与明朝是中国封建社会两个重要时期。两者在政治、军事和文化等方面都有着显著的差异，而经济也是一大亮点。在探讨这两代王朝经济水平时，我们可以通过分析版图面积、人口规模、人均GDP以及商业发展等方面来进行比较。
首先，从版图面积上看，宋朝与明朝的情况大相径庭。北宋时期仅有的280万平方公里版图面积，与永乐时期的997万平方公里国土面积相比，后者的范围更接近新中国。这表明明朝拥有更广阔的领土基础。但从整体军事实力而言，明朝显然要强于宋朝。
然而，在经济层面上，情况却颠倒过来说。尽管宋初的人口规模达到了1亿多人，并且知名史学家漆侠认为那是一个国际上的强者，但根据麦迪森（McEvedy）等人的研究，如果将1990年美元购买力换算成当时的人均GDP，那么赵匡胤时代约为450美元，而到末年的600美元，这一数字显示了其高超的经济水平。
至于商业发达程度，宋代远超过了农业，因为赵匡胤实施的地主兼并政策导致很多农民转向手工业领域，从而促进了商业繁荣。此外，由于金属货币供应不足，使得纸币开始流行，其出现极大地推动了整个社会经济的发展。而夜市也是该时代的一个特色，以宵禁取消为标志，它们遍布全国城镇数量远远超过唐代，即使唐代版图更广，但由于全面宵禁，对商业不予重视，所以城镇数量无法达到宋代。
对于明朝而言，它的人口数量虽然未必完全抵不过宋代，但因为幅员辽阔，加上较低的人口密度，因此城市化和商业发展就没有达到同样的水平。不过江南仍有一些富裕的商业城市。此外，由于对于手工业艺人的地位不够重视，他们不能参加科举考试，这进一步限制了技术创新和资本主义萌芽。而最终的是晚清重新启用重农抑商政策，使得资本主义再次得到恢复但整体水平依旧落后于前世纪。
最后，不可忽略的是海禁和宵禁制度对贸易影响深远，比如每年只有360多天能够开启夜市，以及海外贸易受限，都让这些因素共同作用下使得整个国家陷入一种停滞状态。因此，在综合考虑以上因素之后，可以断定在许多关键指标上，如人口密度、高度城市化、商品交易以及科技创新等方面，统治时间较短的小小边疆国家——金国并不可能会被一个如此庞大的帝国所吞并；即便这样，也很难解释为什么这个帝国内部存在大量文物及财宝未能保存下来，为何它们竟然被敌方发现并洗劫干净——这是一个谜题，让我们继续思考下去吧！
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