在明朝的鼎盛时期，有一位名叫刘瑾的人，他自称是虎王，被太监刘顺收养，改姓刘。早年他侍奉于孝宗之子朱厚照，即后来的明武宗。在那段时间里，刘瑾通过察言观色和随机应变的策略，深得武宗的信任。弘治十八年，当朱厚照即位为明武宗后，刘瑾逐渐崭露头角，最终成为司礼监掌印太监。
由于他的权势和影响力，他被誉为“八虎”之一，并且是其中最具威胁性的角色。他利用自己的地位来控制朝政，并排除异己，使得许多忠心耿耿的大臣们都遭到了他的迫害。
然而，在一次大臣们劝谏武宗对待他过于宽容时，焦芳向刘瑾告密，这使得他意识到危险正在逼近。在紧急情况下，他召集其他七名太监一起去见面哭求饶命，但最终还是被赦免并继续掌管司礼监、东厂和西厂等机构。
作为一个有着极端专横跋扈性格的人，刘瑾报复了那些曾经反对过他的官员，不仅罚他们大量粮食，还实施廷杖甚至致死。大枷也成为了他惩罚官员的一种手段，使得许多人因而死亡。同时，他还限制了劝谏官的活动时间，以减少他们能够进行劝诫的机会。
随着时间推移，尽管他拒绝了一些贿赂，但这种行为并没有持续多久，因为他的本性中始终存在贪婪。这导致了地方矛盾激化，最终在正德五年的安化王叛乱中引发了更大的混乱。当杨一清和张永揭露了他的罪行后，由于其他七个“八虎”的背叛以及搜出的证据证明谋反罪名成立，被判处凌迟处死。而当时民众听到这个消息，他们纷纷购买掉杀害他们亲人的肉，以此解脱心中的仇恨。这样，在一次又一次的屠杀之后，一代暴君——李斯，也就是我们今天所说的“虎王”——以千刀万剐结束了其罪恶的一生。
