体育项目往往能增强一个民族的凝聚力，并且能够提升人民的体质。我们现代的体育活动已经非常丰富，几乎涵盖了所有类型。那在古代，当时的人们又有哪些体育活动呢？实际上，他们也拥有极其丰富多样的运动项目，而且连皇帝们也不例外。然而，我们似乎很少能在古装影视剧中看到古人进行体育活动，无非是骑马射箭，更像是军队里的训练项目。其实，在民间还有许多适合普通百姓的运动，就像明朝流行的一项叫做投壶的游戏，让我们一起来探索这究竟是个什么样的运动吧。
在明朝，体育运动文化得到了极大的发展，从宫廷到市井形成了一股休闲娱乐性的体育潮流。从皇亲国戚到青楼女子，无论是谁，都不愿错过参加这些运动的时候。这些建立于当时规则复杂、规模宏大的奥运比赛之外，但对于今天我们的体育文化产生了深远影响，所以让我们一起回顾一下明代宫廷内部那些充满活力的体育风尚。
中国古代马球
马球是一项源自中古时代的传统運動，不仅对身体健康大有裨益，还能显著提高骑术水平。在明朝时期，这项运动成为了宫廷内长久不衰的一个重要项目。当时，朱棣即位后，他对观看马球比赛如此着迷，以至于观看这种比赛成为了他和后来的其他皇帝的一种定制习惯。他对马球的情感表达得淋漓尽致地体现在他写下的《端午赐观骑射击球侍宴》诗篇里：“听闻诏命分朋去，一匹先到手人夸高技。四轮交织云雾密，骊珠落地蛟龙争斗。”然而，由于当时马匹价格昂贵，这些赛事通常只限于宫廷内举办，而民间虽然也有，但相比之下较为罕见。
冰嬉
冰嬉是另一种经典而令人兴奋的户外活动。在《明宫史》记载中，有这样一段话：“阳德门外冬至冰结，可以拉拖车，将木板平整并搭建上方床榻，一人站在前引绳，可拉动两个、三个甚至更多的人，如同滑雪一样快速移动。”这里提到的“拖车”与今日所知的小型雪橇十分相似，是由木板构成的一种坐式交通工具，而负责推动的是几个宦官，他们穿梭在冰面上，如同飞鸟一般迅速无阻。
投壶
如图中的《宣宗行乐图》，可以清晰看出宣宗正参与其中的是那场著名的投壶游戏。这项娱乐已被记录在《礼记》中，它起初只是作为一种正式仪式之一，但随着时间演变成了现代意义上的竞技运动，因为它并不需要太多体力，因此吸引了很多高级贵族喜欢。但最著名的是宣宗朱瞻基，他以其卓越的技能和超群绝伦的心态而闻名遐迩。而由于投壶需要很少设备和规则，便更容易向广泛的人群传播，使其成为了一种普遍受欢迎的情景乐趣。
除了这些，我还想提及另一项皇家喜爱的大型户外游戏，那就是象棋，对弈不仅锻炼了智力，还提供了一种放松心情、享受生活方式，同时也是展示策略与智慧的地方。在这个充满权谋斗争的地方，即使是在忙碌与勾心斗角之后，也总有人寻找一些简单但却带来快乐的事情来打发空余时间，比如游泳或其他类似的健身活动，这些都曾经成为他们日常生活中的重要组成部分，为他们带来了既实用又愉悦的心理状态。
