朱棣称帝后，建文旧臣死的很多。景清曾与方孝孺相约共赴国难，决不向燕王称臣。方孝孺等人慷慨殉节后，景清因与朱棣有旧，得授原宫，委蛇于朝班很长时间。一日早朝，景清身藏利刃，穿着绯色衣服上殿，准备刺杀朱棣。此前曾有人借异星赤色犯帝座为名，要朱棣提高警惕。朱棣本来就怀疑景清有异心及上朝，看见景清身穿绯衣，表情有些异常，便命侍从对他搜身得利刃一把。
当时天空中飘过一朵红云，被误解为凶兆，这让朱棣更加警觉。他问责时，那个勇敢的士兵回答：“我要为故主报仇！”说完，他骂了几句，但最终被打掉牙齿，还吐出血水，对准皇帝喷去，最终染上了龙袍上的血迹。这激怒了皇帝，他命令将其在长安门处用铁刷子刷光肉和骨头，只是这还不足以满足他的愤怒，最终下令灭绝其家族，将其村庄变成废墟。
这个事件引发了一系列连锁反应，不仅株连到了直接家属，还扩散到街坊邻居，他们都可能因为关联而遭受牵连甚至死亡。这种无情的报复方式几乎没有界限，只要和他们有任何联系，都可能成为牺牲品。据记载，就连推荐者刘固，也因为关系问题而受到株连，与儿子、弟弟、母亲一起被处刑。
对于这些人的妻女们来说，他们的命运更是不幸。在明成祖眼中，她们成了妓院或军营中的玩物，有些甚至遭遇悲惨之极的结局，有些被喂狗吃掉。而鲁迅先生也曾记录下这种残酷的手段：剥皮、油炸，以及送入教坊做妓女。
《明史》记载了这样一个悲剧性的人物——景清，他不仅遭受了身体上的折磨，而且整个家族都因此毁灭，而这一切只是为了给那些反抗新政权的人作榜样。而且，这种“瓜蔓抄”的行为使得整个村庄化为废墟，一夜之间失去了所有居民。
历史学家认为，这样的暴行背后，是一个充满内疚和痛苦童年的君主——明成祖。他自己的母亲是神秘人物，在生育他之前已然逝世，因此他从小便缺乏母爱感，并且非常多疑。这种经历让他变得冷酷无情，对待反对派手段极端残忍，即使他们是女性，也不能逃脱这样的命运。这也可以看作是一种心理防御机制，让自己感觉更强大，更不可战胜。但现代人会将这样的行为归类于狂躁症，其结果对历史产生深远影响。
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