一、引言
在中国历史上，南京作为都城的设立与变迁是一个复杂而多层面的问题。明朝几个时期都曾将南京设为都，这不仅是因为政治上的需要，也涉及到了经济、文化等多方面的考量。在这次转变中，南京迎来了前所未有的繁荣与发展，而这一系列变化对于当地社会产生了深远的影响。
二、明朝初期之所以选择南京
随着元朝统治的结束，朱元璋在1368年正式建立了明王朝，并将首都定位于北京。这一决定主要基于政治稳定和军事防御两个因素。然而，在北方局势相对稳定的同时，中原地区仍旧面临着各路割据以及蒙古部落的威胁。此时，即使是北京也难以完全保证安全。
因此，当1300年代末至1400年代初北方局势趋于稳定后，为了更好地控制江淮地区以及缓解来自内陆和外部压力，为避免重蹈覆辙，同时借助长江水系带来的资源优势和战略位置，便有了将第二个都城设立在江苏省会——宁国府（今安徽省芜湖市）的一个重要考虑。宁国府既可保障中央政权在东南地区的地位，又能加强对海上贸易和边疆安全的监管。
三、从宁国府到建康
不过，在1402年朱棣发动靖难之后，他篡夺皇位并成为永乐帝，将首都迁回北京。这一举措导致了一段时间内没有再次向东扩张新都会城市的事务。但随着永乐帝晚年的外交活动增多，以及他的一些战争行动，如平息琉球岛屿之乱，使得大规模征服或其他形式的海外扩张变得必要。
四、明代后期之转变：从建康到常州，再到扬州，最终确定于南京
15世纪下半叶，由于近海国家如日本、新罗（即今日韩国）的不断挑战，以及漠河西北方向蒙古诸部落可能卷入干预的情况，还有长江流域内部由地方武装力量构成的小型割据问题，让中央政府意识到了保持国家安全与维护东部沿岸线必需性的紧迫性。
由于这些原因，从1425年起，一连串新的行政区划被实行，其中包括建康（今镇江）、常州和扬州，但最终它们并未取代之前所有已存在的地方权力中心，而是在这个过程中逐渐衰弱其影响力，以便让更大的都市能够崭露头角。
五、高潮：文艺复兴与经济繁荣—1500-1600年代
经过数十年的努力，最终于1553年，即景泰四年，大规模改造后的“金陵”才真正获得了官方认可，并且成为明朝第一个非首都是的大都市，其名声甚至超过了早先选定的第一都会——应天大夫所在地，也就是今天我们称呼为“故宫”的紫禁城。这种安排可以看作是一种利用现存资源来最大化效益的手段，因为它不仅减少了运输成本，还简化了管理系统。
六、中断与恢复：1644-1667年的清军入侵与驱逐之后重新确立自身主导权：
1659年清军攻占北京后，它们迅速占领全境，但留下遗产的是他们无法消除的心理阴影。在此期间，不论是何种理由，都不能忽视那些保卫过去用以反抗敌人的坚固防线，对抗过来的利害关系，无疑造成了一种心理上的隔阂。如果说历史总是在循环往复，那么这样的观点并不准确；但正如同那个人类生存方式中的某些基本规则一样，我们必须承认一种简单事实，即人类总是在寻求安全感。当人体遭遇危险的时候，他们会采取各种措施来保护自己。而现代城市规划本身就反映出这一需求。
七结语：
通过探讨这些不同的阶段，可以看到尽管每一次改变似乎都是偶然发生的事情，但它们却共同构成了一个整体逻辑系统，是关于如何有效使用现有资源以实现最佳效果的问题。在这整个过程中，虽然有许多因素参与其中，比如政策制定者个人的偏好或情绪反应，但是最终目标始终是相同的：找到一种方法来支持该帝国持续增长并维持其统治能力，这意味着要确保资源分配合理，而且要尽可能减少对新区域进行全面开发所需花费，同时提高居住环境质量，以促进人口增长率增加，从而提升生产率水平，从而支持更多的人口生活费用支出。
八附录：
明代文学作品中的金陵描写分析，
金陵文化传播史研究，
南宋时期金陵基础设施建设概述，
明代官僚阶层对于金陵态度分析，
金陵商业贸易状况研究，
社会结构演变研究案例分析等
以上内容旨在提供一个关于明朝几次设立南京为都城及其背后的原因及结果的一个概览框架。此框架包含了解释不同时代背景下的决策推动力的详细信息，并试图揭示为什么这座城市一直被选为政治中心，并展开说明它如何塑造当地社会形态。这篇文章不仅涵盖了解读那些决定性的事件，更关注这些事件如何通过时间跨度形成一个连续性故事，每一步骤之间连接起来形成一个宏观叙述。
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