我要讲述的是杨基（1326年前后出生，至今未详）的故事。他的字是孟载，号称眉庵。他原本来自嘉州（现在的四川乐山），但长大于吴中（今天的江苏苏州）。元末时，他曾在张士诚的幕府里做事。当明朝初期，他担任过荥阳知县，一路升迁到山西按察使，但后来因为被人陷害，被剥夺了官职，并被迫服劳役。在他服劳役的时候去世。
杨基从小就写了一部叫《论鉴》的作品，内容达到了十万言之多。他有一次在杨维桢家赋诗《铁笛》，当时的杨维桢已经名声显赫，对杨基的诗作非常欣赏，因此杨基也因此扬名于吴中，与高启、张羽、徐贲成为诗友，他们一起被称为吴中的四杰。
杨基以其诗歌著称，同时他也是书画大家之一，以绘制山水竹石尤为精通。他的元末作品，大多表达了对维护元代统治立场的一种态度。但是进入明朝之后，他仍旧怀念着元室。这一点与高启不同，他的一些作品虽然不能完全摆脱元代诗风中的细腻和纤巧，但依然有很多佳作，比如无题和香奁等体式。
王世贞批评说他的风格伤风雅致，《艺苑卮言》中有这样的评价。不过，尽管如此，他写景咏物的文章还是很不错，比如《天平山中》：细雨茸茸湿楝花，南风树树熟枇杷；徐行不记山深浅，一路莺啼送到家。观察得入微，用笔描绘得像画一样，这首诗给人一种悠然自得的心情，让人仿佛也能感受到那份心境。
除了这些，还有一些其他好的作品，如《春草》、《春暮西园杂兴》等，它们都自然而细腻，有情有景地交融在一起。其中还有许多经典句子，如六朝旧恨斜阳里，南浦新愁细雨中，一树杨花三日雨，池塘春水绿萍多等，这些都是人们所赞誉的地方。而五言绝句《岳阳楼》的开篇特别引人入胜，将结尾处理得非常好，使整个文意充满神采，让人们称赞他为五言射雕手。
古风绝句《挂剑台》则描述了吴季子的坦荡胸怀，以及讲求信义的情形，用笔鲜明、语言俊爽峭拔，不同于他其他近体诗中的风格，为这类新的境界开辟了一条道路。
总共，他留下了12卷完整版以及1卷补遗版本的集子。这本集子按照古体、歌行、律诗、绝句和词曲进行分卷排列。当明成化时期重刻这一版本时，有个叫江朝宗的人为它撰写序言。此外，还有人认为这是一个值得探讨的话题，因为它展示了那个时代文学艺术的大量信息和文化价值。
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