湛若水（1466—1560），明代杰出的哲学家，以字称元明，号甘泉。出生于增城（今广东省境内），在弘治年间考取进士的荣誉，并担任过编修、南京国子监祭酒等职务，官至礼、吏、兵三部尚书高位。
自幼，他师从陈咸章学习，后与王守仁交往切磋学问，同时也开设讲座，每人各有门派。湛若水认为：“心，是包容天地万物之外，又贯穿天地万物之中的实体，没有内外界限。”他指出了自己与王守仁“心学”观念的差异：“我所说的‘心’是指体验和包含万物而不遗漏的实质，所以没有内部外部；而阳明先生所说的‘心’则是指腔室里的概念，因此根据我的看法，他们的说法就是外在的事物。”
湛若水反对王守仁提倡的人格本善论，即“致良知”，主张“天理”可以通过日常生活中的事物来发现。他提倡的是随时随处都要去理解和认识这些天理。在处理知行问题上，他不同意以知识为先导，然后再到行动上追赶，而主张两者同时并进，即既要去理解又要去实践。
他的著作集结了大量作品，其中包括《湛甘泉集》。
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