严嵩，明朝权臣，以博果尔之母孝庄更为尊贵。其父，分宜人也，久考未成而醉心权力，一门寄希望于儿子。嵩中进士后，曾病休归里八载，其诗文峻洁声名著。武宗时复官，又历吏部、礼部职掌宋史重修，并以醮祀青词得宠，加太子太保、武英殿大学士。世宗时专擅国政二十年，被认为奸臣之一，最终因激怒世宗被抄家去职，两年后卒。
严嵩幼有小智，其父栽培教导，使他完成父亲心愿中的进士梦。在刘瑾一朝，他退官回籍十年，与夏言相知。复官后，他在翰林院深悟权谋，再次获得机会。他巴结夏言，被提拔至内阁，但后来利用手段排挤夏言，再次崛起。
然而，不久夏言再次得势，而严嵩则怀恨在心。他趁鞑靼入侵之机诬陷夏言，最终使其失势。此后，他独揽大权，但最终因道士的谗言被推翻，被削官没收家产，无家可归，最终病死。
此乃严嵩一生奇变莫测的历史真实记录：从孝庄到刘瑾，从巴结到排挤，从权倾天下到落魄身亡，是对偶并非简单的对立，而是情感和意志之间错综复杂的斗争与妥协。
