沈万三（有说生于1286年，另有两说1330年和1328年；卒于1394年），本名沈富，字仲荣，俗称万三，万三者，万户之中（第）三秀，所以又称万三秀，为巨富的别号。吴兴南浔（今属浙江湖州）人，他在元至顺间随父沈佑迁居平江路长洲县东蔡村（今苏州市昆山周庄东垞）。元末明初商人、巨富。
他尝身帅其子弟力穑事，广辟田宅，不仅积累了金玉，还能推恩以周急难，使得乡人尊敬他如同长者。他依靠周庄凭借着三江之利而广集货资，并通过开展海外贸易积累了巨大财富，从而迅速成为“资巨万万，田产遍于天下”的江南第一豪富。周庄“以村落而辟为镇”，也实为沈万三之功。
关于他的发财故事及生活方式，一直流传至今，在苏南、浙北、皖南一带广泛传颂。在古镇周庄，你可能没有想到，这里的繁华景象也是因为有了沈 万 三，这里才成为江南著名古镇的一部分。不仅如此，他还曾支持过平江张士诚的大周政权，而张士诚也曾为他树碑立传。
明初朱元璋定都南京后，沈 万 三助筑都城一分之一，并因此被封官，其两个儿子也获得了官职。在那时，他还建造了一座庞大的住宅——廊庑一千六百五十四楹，以及四座酒楼，但不久之后，由于受到朱元璋的猜忌，被发配充军，在云南省度过余生。
尽管他受到了张士诚和朱元璋的重用，但仍然坚持留在这片土地上。据记载，“王行字止仲，以吴县人延为西宾，每成一文，即酬金一镒”可见，他甚至连自己的子孙都要留在这块肥沃之地，不惜重金加以培养，使得沈家久盛不衰。
关于他的聚宝盆传说，说是无论放入何物，都能变成珍宝等等，这反映出了他的财富多到不可胜数，以及其生财聚财技巧高超。至今，在苏州、南京、镇江以及浙北安徽地区仍旧流传着关于他的各种传奇故事和轶事，其中包括他的发迹经历、高门豪奢生活以及家族事务等内容。而《明史》中也有提及，将他描述为帮助修筑明朝首都是城的一份贡献，也由于此事遭到了朱元璋的猜疑，最终被迫出逃云南省境内。但正史记载并未完全准确，因为《明史》的编撰时间距实际历史事件相隔很远，而且存在很多偏差和误解。
标签： 明朝那些事儿金句摘抄 、 宋元朝历史小故事300 、 一口气隋朝历史 、 一口看完金朝历史 、 明朝16位 在位时长
