谁是明朝最早的皇帝？
朱元璋，史称“太祖”，即洪武帝，是明朝开国皇帝。他本是一个农民出身，但因其英勇善战和政治手腕，在南宋末年崛起，最终在1368年推翻了元朝统治，建立了明王朝。洪武初期，他采取了一系列改革措施，如整顿财政、加强中央集权、发展农业等，以巩固新政权。
他如何确立自己的统治？
朱元璋通过一系列措施来巩固自己的地位。首先，他实行严格的法制，以惩治贪官污吏、打击反对派。在军事上，他重视边防建设，加强兵力训练，确保国家安全。此外，他还注重文化教育，将儒学作为官方思想体系，对社会进行道德教育和文化引导。
他有哪些著名政策或成就？
洪武时期，有着许多重要政策和成就，比如实施科举制度，使得文人可以通过考试进入仕途，这不仅提高了士人的素质，也为后来的封建礼教提供了基础。此外，还有一次规模宏大的户籍普查，即《万户总录》，将全国人口进行详细登记，并且根据人口数量分配田赋税收，从而实现了对全国土地资源的有效管理。
他的子孙如何继承其遗产？
朱元璋死后，由于他的儿子朱标被废为庶人，其弟朱棣才成为第四个皇帝，即宣德帝。但宣德八年的晚年，因为身体衰弱，不再亲政，其子朱祁镇即位成为宪宗。这一期间，宪宗继续执行其父宣德的一些政策，如提倡文学艺术，与前任相比较为宽厚待臣下。
他们又如何处理内部矛盾与外部威胁？
随着时间的推移，内部矛盾日益加剧，一方面是因为各地豪强势力的兴起，一方面是因为中央集权导致的地方官员腐败问题。而面对来自蒙古及其他民族的威胁，他们采取了一系列防御策略，如修筑长城、加强边境守备等，同时也试图通过贸易和婚姻来稳定边疆关系。
最后一个皇帝是什么样子？
到最后一个皇帝——崇禎十七年去世前的清军围攻北京时，那已经是一片混乱无序的情况。崇祯（1611-1644）在位期间，国内饥荒频发，大量人民死亡，而国库空虚无法应付这些灾难。他曾多次请愿求助于江湖好汉，但最终还是未能挽回局面。当天启二年的清军攻破北京城，那意味着中国近400年的封建王朝结束，再也没有所谓“明”字辉煌过去，只留下千百万人的悲凉命运，以及一个已然消逝的时代痕迹——明朝十六帝一览表。
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