我追溯了《晋书·谢玄列传》的记载，了解到东晋大将谢玄在叔叔的指挥下，在淝水大战中取得了全面的胜利，这使得前秦王苻坚不得不逃回关中。谢玄随后乘胜追击，并成功收复了北方的大片领土。当北方几乎统一时，东晋皇帝却听信谗言，命令他停止进攻并驻守淮阴。因此，他未能完成统一北方的伟业，而人们只能感叹他的功败垂成。
"功败垂成"这个成语意味着事情几乎成功，却最终失败了。这两个字出现在《三国志·杨阜传》：“尽管有取得重大成就的机会，但最终还是放弃了，这样的行为是多么令人遗憾。”还有《晋书·谢玄传论》：“虽然已经接近成功，但却因为某些原因被迫停下来；事实上，我们都知道，很多时候正当我们以为一切顺利的时候，那种感觉却突然消失，让人感到绝望。”
总结来说，“功败垂成”这个词汇用来形容事情即将达到顶峰，却意外遭遇挫折带来的失望和惋惜之情。
