在秦朝的统治之下，帝权的确立是各朝不同模式的一种体现。秦帝国的建立，是长期争霸后的结果，而晋、隋、唐、宋则是由旧政权内部强力人物夺得权力的产物。元和清两代，则是在外部军事入侵后形成的异族统治。而汉和明两代，则是农民起义所造就。
汉、明两代有两个显著特点：首先，它们都是通过农民起义而建立起来的新政权，其领袖人物的地位是在“起事”过程中逐渐形成，不像其他朝代那样早已确定。其次，这些政权在天下未定时，由群雄并起而成豪强集团，内部存在主从关系，但许多成员都有重大功勋和实力，对于领袖构成了潜在威胁。
李自成和洪秀全也属于这一模式，但最终覆灭正是因为这些特征。在汉、明模式下的政权，一旦结束了打天下的任务，就必须渡过内部豪强之间的权力斗争。这一危机一旦解决，便能够谈论其他问题。在汉朝初期，刘邦消除了韩信等异姓王；朱元璋则稳扎稳打地消灭了与他共同“起事”的文武重臣。
这样的行为不是出于情感或道德问题，而是一种基于权力的本质。面对手下能力强大的能人，即便愿意以兄弟情义相待，也难保对方不怀疑；巨大的权力背后，也必然伴随着巨大的力量谁都无法抵挡。一旦到了分享福祉的时候，这种平等关系就会变成对绝对君主威严的挑战，从而引发血流成河式的人员清洗。
因此，“异姓王”必将被消除，因为它们威胁到家族统治。而解释之道仍然是通过血液来解决——要么让别人的血流尽，要么确保所有关键职责都掌握在家族成员的手中，以防止外来的威胁。
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