乔志良的艺术生涯始于南京，他在十岁时就跟随孟燮卿学习京剧，随后他的父亲请来专业教师给他补课。十三岁时，他放弃了学业，进入厉家班深造，并以艺名乔慧杰开始了他的表演生涯。在抗日战争期间，他随班社流亡四川和云南，到19岁时，在重庆加入刘家班继续演出。
战后的几年里，乔志良在江苏各地巡回演出，直至建国后他在芜湖、九江和安庆等地继续他的戏路。1952年，他参加了安徽省的艺人培训班，并担任了一段时间京剧队的副队长。翌年4月，他被调入安徽省黄梅戏剧团，并且负责新演员的基础训练工作。
这一年的9月，与李力平合作执导了一部全新的《天仙配》，其中创作并指导了两场精彩绝伦的集体舞蹈。这之后，又有多部作品陆续问世，如《告粮官》、《女驸马》、《罗帕记》、《荔枝缘》、《碧玉簪》、《刘三姐》以及电视连续剧《严凤英》的戏曲技术指导。此外，还有京剧《渡江第一船》及梆剧电影《寇准背靴》的参与。
