一代武术高手，华拳传承者蔡桂勤先生，以字称拙亭，精通武艺，擅长枪、剑、流星锤、擒拿技巧以及弓箭射击。出生于山东济宁的蔡桁村，他家世代习武，对枪剑尤有造诣。据说，在唐朝开元年间，一位名叫蔡茂的游侠在华山附近活动，与权贵产生矛盾，最终逃往任城（今济宁）。到了宋朝宣和年间，他的后人如泰山、刚等，以勇猛著称，被选为相扑手参加地方比赛。在实践中，他们创造了华拳，这门拳法随着时间流转，最终传入了蔡氏家族。
小的时候，蔡桂勤跟随祖父学习武艺，但祖父去世后，由于家境贫困，他不得不离开故乡到城市谋生，并迁居到济宁皇经阁。他拜师丁玉山，从其那里学到了真正的华拳技艺。1897年，独自一人南下苏州，在锦源镖局担任镖师。1905年与朋友们一起在上海创办西庆镖局，并担任总镖头。在上海期间，他遇见了“鉴湖女侠”秋瑾，她对他的爱国情怀产生了深远影响。
1919年，当霍元甲在上海创建“精武体育会”时，蔡桂勤成为该会的一名教官，与霍元甲和王子平齐名。他还曾参与孙中山的大元帅府，为其传授武术。此外，他也支持抗美援朝战争，将20万元捐赠用于支援。这位一代大师最终回到故乡享受晚年，并于1956年去世。
