在《草木子》中,明朝学者叶子奇记载了元朝皇帝的葬礼秘密:驾崩后,用两片啰木凿空作为棺材,将遗体安置其中,再加上髹漆,并用黄金圈三圈定。然后,掘一道深沟将其埋葬,用万马蹂躏使之平整,再以千骑守护。在来年草生后,人们便移走帐篷散去,让人难以发现踪迹。这一独特丧葬习俗反映出元朝皇帝追求简朴与神秘的葬礼风格。
蒙古人的丧葬习俗自有特色,他们是生活在草原上的游牧民族,其简约而实用的生活方式自然也影响到了他们的丧事安排。在战争年代,更显得简洁无余。当时下葬时,只需死者坐在生前帐幕中央,与祭祀人员围坐进行祷告;随葬仅有马匹、弓箭和供食物的桌子。目的在于让死者到另一个世界中能继续拥有住所、骑士及美食。
忽必烈建立元朝后,不仅采纳汉法,还逐渐受到汉人传统的影响,但入殓仍保持着节俭精神。棺木合并成圆木,然后用铁条钉固,以寿衣为常服,随行器物也不多,只带喜爱武器如弓箭等。此种记录不完整且或许被刻意隐匿,使得后世难以完全揭开真相。这可能就是为什么没有发现元朝皇帝陵墓的原因——不是因为它们不存在,而是因为这些秘密至今未被彻底揭露。
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