在中国历史上，清朝末期至民国初年，光绪帝（1862年－1908年）是清朝第九位皇帝，他的父亲是同治四年即1865年的登基皇帝。然而，在他之前当了不少年的皇位的是他的祖父，即咸丰帝。
咸丰帝出生于1820年，是道光帝的长子。在道光二十二年的时期，他被指定为储君，但由于健康状况恶化，加之政治斗争激烈，他在1839年继承了天子的位置。他的统治期间，由于第一次鸦片战争、第二次鸦片战争以及太平天国运动等多重因素影响，导致国家经济和军事实力大幅衰退。
咸丰五年，即1849年的秋季，咸丰因为身体原因改元为“文宗”，并命名其孙奕詝为“益启”，准备让他早日继承王位。但此计划未能实现，因为咸丰就在翌月去世，使得奕詝未能成为了继任者，而是由其弟奕訢即同治四年的登基皇帝成为新一代的主政者。
同治八年即1873年的春季，当时的情形十分复杂，因战乱和灾害而造成社会动荡。而且在这一时期，“洋务运动”正处于高潮阶段，这是一种以学习西方先进技术来强化自身实力的政策。在这个背景下，慈禧太后开始积极介入政局，她利用自己的权力支持改革派，如左宗棠等人，以推动近代化建设。
随着时间的推移，最终是在1889年的十月份，由慈禧太后的提议下，被选中的一个幼儿——载沣公主之子荣祺公爵载漿（后来的光绪），被封为储君，并被称作“摄政王”。之后在1894年的七月底，即定做了宣布：“尊崇摄政王，不许外人干涉。”从此，在慈禧太后的监护下，“摄政王”正式开始接管政府工作。这一系列安排实际上标志着她对国家事务全面掌控，也预示着将来她的女婿、荣祺公爵载漿将会成为未来新的皇权持有者。而真正意义上的“光绪之前是谁当的皇位的”的问题，就这样通过一系列政治手段得到了一定的解决。
最后，在1891岁的一场宫廷斗争中，将自己设立为傀儡圣母，从而确保了自己的地位和控制权，同时也使得她的侄子荣祺公爵载漿能够顺利地进入到最高领导岗位。此举不仅巩固了她对帝国政策的大致控制，而且还保证了她所倾心的人物——荣祺公爵载漿能够稳稳坐在宝座上。当这少年逐渐成长并接受教育后，便取名为"景福门内大臣"并最终称号更换成了"宣统",但作为摄政者的角色始终保持着对这个小男孩行为举止指导作用。直到1908 年12 月7 日，一切都结束了，那个时代已经过去，只留给我们许多疑惑和思考。
标签： 明朝最出色的 、 明朝历史详解 、 真实的明朝历史 、 明朝晋王世系 、 中国古代皇室成员关系图
