在古代封建社会，宦官专权和后宫干政是两种极其严重的现象，它们会对整个国家产生深远影响。历史上，大多数朝代都曾经遭受过这两种情况的困扰，但为什么明朝却例外呢？
朱元璋建立明朝时，便设立了一系列制度，其中包括禁止后宫和宦官干政。这一制度虽然到了晚期已经名存实亡，但它在历代皇帝中一直被坚持不懈。尽管有幼年继位的皇帝，但他们依然没有依赖于后宫太后的或者皇后的支持，而是更多地依赖于太监。
在明宪宗时期，万贵妃因为她的特殊地位，在后宫中几乎无人能及。但即便如此，她也从未涉足政治，这主要是因为她清楚知道这一点是不被允许的。在光宗时期，李选侍也因其特殊的地位而变得强大，但她最终并未实现垂帘听政的心愿，因为即便是爱慕她至深的光宗，也决心不会让这一切发生。
妇女思想受到束缚也是一个重要原因。程朱理学在宋朝并未兴起，却在明朝盛行，这一思想体系强调了女性应当遵守三从四德，不得参与政治。在这样的文化氛围下，即使是在后宫里，也很难有人敢于触碰这个底线。
内阁制度同样为避免后宫干政提供了保障。万历皇帝长时间不上朝，对此并不构成威胁，因为内阁负责处理军机要务，而皇帝只需批准或否决即可。这意味着，即便是皇帝不出席，也不会影响到正常运转，使得任何企图干预政治的人都难以取得成功。
总结来说，朱元璋对于保持稳定的社会秩序有着深刻认识，因此他采取了一系列措施来防止外戚实力过强以及王公贵族家庭女子介入政治。他通过限制婚配对象，让非王公贵族家庭中的女子进入后宫，从而减少了可能出现的大臣家族控制国家命脉的情况。
最后，我们可以看到，在这样一种环境下，即使像万贵妃这样的高级妃子也不再能够掌握实际权力。她的一生充满了挫折，最终只能承受失去孩子带来的心理痛苦，并且成为一次又一次残酷斗争中的牺牲品。而这些故事正如同隐喻般揭示出了那个时代、那个帝国背后的真相——一个由君主立宪制、内阁制度与严格道德规范共同维系的小小世界。
