元朝建立之初，蒙古帝国的领土主要集中在蒙古高原及其周边地区。成吉思汗统一了各部落后，不断进行战争和外交活动，将其影响力扩展到了东亚、西亚乃至欧洲。
在忽必烈登基成为大蒙古国皇帝之后，他继承了父亲成吉思汗的事业，对内巩固统治，对外进行了一系列军事征服，尤其是对中国的多次征服最终导致元朝正式成立。在1279年攻破宋江都（今上海）后，元朝完全控制了中国，并将其作为重要的一部分。
元朝在中亚和西亚也取得了显著成绩。忽必烈派遣使者到欧洲，与英法等国建立了商贸关系，同时还派出探险队探索新世界，最远可达非洲东海岸。这不仅拓宽了元朝的视野，也为当时世界文化交流提供了一定平台。
同时，元代政府还推行了一些政治与经济制度，如设立“四大路”——东西二路、南北二路，以便于交通运输与税收管理。此外，还实行以银本位货币制度，为商品经济发展提供支持。
但是，由于种种原因，如内部矛盾激化、边疆防御问题以及对内政改革不力的处理，最终导致元朝开始走向衰败。1340年至1368年的“红巾军起义”更加加速了国家崩溃过程，最终在明太祖朱元璋手下被取代。
标签： 历史朝代顺序挂图 、 战死在土木堡的蒙古族将军 、 元朝为什么会迅速灭亡的原因 、 北宋建立的意义 、 明朝一共有多少代帝王
