李岩，曾是李自成创建大顺政权的重要谋士，他的能力堪比古代名将张良和韩信。然而，在乱世中，不应是谋士，而应该成为统帅的左右手。在兵败北平、退出京城之际，李岩遭到杀害。简单地归咎于献谗言的人牛金星不足以解释这一点，更不用说在争取利益之前，这样的行为何其草率。
实际上，牛金星顶多能看相，却无法预知李自成的心思。李自成起兵时自居山大王，从未想过推翻明朝，更不想给百姓带来改善。他手下的人主要是流寇与土匪，一边反抗朝廷，一边祸害民众。随着李岩加入后，情况有了显著改善，闯王军队一度严格遵守纪律，被老百姓所拥戴和爱戴。这使得李自成能够顺利进攻北平城，与此同时，他也尝到了当皇帝的甜头，对于忠心耿耿的谋士感到满意，因为他看到宝座向自己招手。
但进入北平后，流氓与土匪们抛弃伪装开始掠夺财物与女子，他们希望一夜之间达到五子登科的地步，因此哪里还有顾及正义呢？有人说，当他获得皇位后就开始恩宠赏赐，其实这并非全然如此，因为功臣并不止有一个，而且，即便是在退回北平之后，也有人被杀。此外，如果考虑这个逻辑链条，如果能守住北平城继续稳坐宝座，那么可能不会有这样的结果，只要不是因为过度劝诫而寻死。
退出京城则不同了，所有人都必须反省为何刚刚得到的一切又瞬间消失。如果他们意识到失败源于贪婪，没有听从李岩忠告，那么必须找出责任归属。而最好的方式，就是杀掉那位试图引导正道走向光明的人——即使可以把失败推给他。这一做法虽然看似荒谬，但只要理解了李自成的一生和性格，就会发现这是合理无误的选择。
年轻时经历艰难险阻并且亲手处决过多人，如文举人、艾举人的债主，以及自己的妻子因通奸被杀，再加上发动兵变前对参将王国的手段，这些都说明了他的极端性格：受不得半点委屈，并且没有什么事情是需要偿命支付的。一旦认为必要，无论如何都会迅速行动。这意味着诛杀李岩对于他来说完全足够，不必再找其他理由，即便在整个过程中，Lee never had a chance to offend him.
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