在洪武五年的一个清晨，朱元璋正翻阅着《孟子》时，突然间他的脸上绽放出了愤怒的色彩。他迅速下令，将孟子的牌位从孔庙中移除，并且严厉地警告那些敢于反对的人：“有不敬者，以此论之，并命金吾射之。”这一消息传遍了朝廷，全体文武官员都被这突如其来的命令所震惊。
朱元璋虽然对《论语》充满了敬意，对孔子的仁义思想怀有深厚的尊重，但他却对孟子产生了强烈的排斥，这主要是由以下两个原因造成的：
首先，朱元璋本人的一生经历使他对文人抱有极大的敌意。出身贫寒、曾经做过和尚的小军官，他一步步攀登到权力的顶峰。然而，他缺乏文化背景，使他明白为了统一文人的思想并巩固自己的统治地位，他必须从文化层面入手。但是，由于天生的偏见，他一直看不起儒生。在一次会议上，当有人询问为何使用独木制作案桌时，朱元璋回答说：“秀才顽，使之坚硬，不致损坏我的案台。”这句话表明，在他的眼里，文人并没有什么价值可言。
其次，孟子的“民本”思想让朱元璋感到非常不安。孟子认为人民是国家最重要的资源，而君主应该以人民为中心进行治理。这与孔子提倡的“仁”相比，更侧重于民众利益。在《孟子•离娄下》中，孟子提出，如果君主能够像视手足一样看待臣民，那么臣民也会像心腹一样忠诚；如果君主只当他们是犬马，那么臣民自然会视君王如同陌生人；而如果君王将他们置若敝屑，那么臣民必然会将君王视作敌人。这意味着在孟子的观念中，没有绝对的皇权，只有能保护人民的人才能称王。如果某个领导者残害百姓，他们就不是值得被尊敬的人，即便掌握了政权，也应该被推翻。
由于这些原因，以及自身文化上的劣势和先天性的嫉恨，对知识分子的这种态度自然使得他决定撤销 孟子的牌位。不过，由于Sonngyuan（宋渊）等大儒们的心机，他们利用夜观星象来解释这是因为皇帝犯上了天谴，最终迫使朱元璋恢复了 孟子的牌位，但同时又通过删减书籍的手段削弱了 孟子的影响力，让人们看到这样的“思想腰斩”，显示出他的决断力和手腕。
