李岩之死，背后的真相何其复杂。作为大顺政权的杰出谋士，他不仅能像张良、韩信那样左右乾坤，更擅长于上马带兵下马安民。在乱世中，他理应成为一位统帅的得力助手，却遭到了李自成的杀害。这一切发生在兵败北平、退出京城时期，而非单纯由献谗言的牛金星所致。
李自成起兵以山大王自居，其初心并非推翻明朝或改善百姓生活，而是建立个人霸业。他麾下的军队主要由流寇和土匪组成，一边反抗朝廷，一边祸害百姓。李岩加入后，大有转变，闯王军一度严明军纪，受老百姓拥戴，这使得他能够顺利进军北平城。
然而，随着入主北平后流氓土匪抢劫家财，情形迅速恶化。有人认为李自成因功臣之名而杀了李岩，但事实上功臣众多，而且李岩被杀是在退守前。而他的死亡另有深层原因。
若当初能守住北平城，继续稳坐宝座，或许 李岩不会失去性命。但退守后，当所有的一切又悄然消逝时，他们意识到失败源于贪婪，不听从忠告，那么就必须找出领头人——即李自成来算账。而掩盖过错最有效的手段，就是诛掉那提醒他们的人——即 李岩，并将失败责任归咎于他。这一想法虽然看似荒谬，但了解到李自成的人生经历和性格，就可以理解这一结论。
年轻时吃尽苦果、屠人如麻的是不是也会让一个人的心性变得极端？尽管这些人都有该死之处，但常人难以做出如此决绝。此显示出，即便无需更多理由，只要他认为需要，便可轻易取其性命。而且，无论如何不得罪自己，也从未把杀伐偿命当回事，因此诛杀 李岩，对他来说不过是小事一桩，即便没有任何怨恨或误解。
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