朱元璋自视为勤勉、努力和责任心重的君主，他经常对子女和臣下夸耀这一点，并以此感到骄傲。同时，他也自称是最优秀的父亲和家长，特别喜欢在这方面留下美好的印象。
朱元璋用儒家思想教育皇子，他非常严格地挑选教师，对于不听劝导或顽劣不学的皇子，甚至会体罚他们。有一个名叫李希颜的教师以其严厉著称，对于顽劣的皇子有时甚至敲打他们的头部，这让朱元璋起初难以接受，但后来理解了李希颜严格教导子的目的。
除了书本教育，朱元璋还通过亲身示范培养皇子的世界观和人生观。他命令他们出城下乡，与农民生活相处，以培养勇敢无畏精神。在一次送别诸皇子的场合，朱元璋说：“你们应该了解鞍马之苦、衣食之艰难以及民情好恶，以知风俗美恶。”
为了防止腐败变异，朱元璋亲自带领世子走访农村，看看农民如何居住饮食，以及日常生活；他还亲手种菜，让诸皇子现场学习告诉他们不要奢侈浪费国家财力与劳动力。有一次路见一个小僮辛勤工作，就把他召进宫指给诸皇子看，说：“这个小僮与你们年纪相仿，却能奔波服役，你们不可因年轻而懒惰。”
为了使儿子习惯劳动，不产生骄纵性态度，朱元璋特制草鞋分发给他们，只要出城走远一点，他们只能骑马行三分之二，而剩下的三分之一必须步行穿草鞋。这样的教育方式只有在大明朝时期才有过。
晚年的朱元璋曾对自己的治国方式进行自我评价：自己持身谨慎，从不宠爱妃嫔，也不会偏听浮词，只求善治国事，无私无畏，每天早出晚归，如履薄冰般警觉患难。这份评价中虽有些争议，但整体上表达了他的清廉和公正。此外，他每天白日决事务，一夜未寝若感觉有误则必思量停当方睡觉，这样的行为一直持续到晚年。
标签： 北宋资料简介 、 土木堡打了几天 、 为什么立朱允炆不立朱棣 、 明朝将军吴宣 、 明朝和元朝的战斗
