如果了解历史的话就会发现，任何一个朝代的灭亡，都不是简单的一个人或者一件事情所导致的，而其中的原因可以说也是多种多样的。比如说明朝的灭亡，其中就有一个原因是小冰河时代的到来，天气寒冷而导致了明朝的灭亡。这听起来似乎让人有些不可思议，为什么一个朝代灭亡会和天气有关？那么小冰河时代究竟对明朝产生了多大的影响呢？天气变冷和明朝灭亡之间有什么关系，该不该把明朝的灭亡的原因都推给小冰河时代呢？
1、小冰河时期对明朝有多大的影响
在我们的印象中，“冰期”应该是如电影《冰河世纪》里所展现的一样，整个地球的大部分都被冰雪覆盖。且这段时期会极其漫长，漫长到足够生物演化出另一番模样去适应寒冷的气候。但实际上，小冰期并非是在某个冬日就突然到来。在《明史》中，我们可以发现从洪武年间开始，就有关于极寒天气频繁出现的情况，比如“苏、松连雨，寒如冬”，“陕西大雨雪，驸橐驼冻死二千蹄”，这样的记载越来越频繁。
2、明末清初的小冰期
当小冰期正式到来，它带来的影响远远超出了我们想象。科学家通过对青藏高原冰川中碳同位素测试发现，大约从1270年起（元朝创建于1271年）开始，这个周期持续到了1715年（清康熙五十四年）。这个期间，最为严峻的是1650至1700年的时间段，也就是在此之后半个世纪内，那些曾经强盛而又最终覆灭的人们面临着与他们相同命运。
3、下一次的小冰河时期
目前距离人类发生最近的一次“小Ice Age”是在15世纪初，从15世纪初进入全球显著变冷阶段，并持续了一百年的时间，在中国称之为“ 明清小Ice Age”。这一事件使得全球出现饥荒现象，对中国尤其如此。在15世纪-17世纪，是这个小Ice Age最为严峻的时候，这也促使北方游牧民族频繁入侵中原掠夺粮食，其中包括后来的清帝国女真族。
根据科学家的研究，我们可能在未来十年内进入下一个“small Ice Age”。太阳黑子的活跃度显著下降意味着太阳辐射将会大幅度降低，如果黑子活跃度继续减少，则地球温度将会进一步下降。此外，从地球上已知的地球循环规律看，从前一次的小Ice Age算起，每几百到1000年的时间都会再次发生一次类似的事件，如今距离前一场结束已经超过600年的时间，因此接下来很快可能迎来新的周期。
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