为了确保明仁宗朱高炽能够维持宝船队的运营，郑和强调：“要想使国家富强，就不能忽视海洋的重要性。我们从海洋中获取财富，同时也面临着来自海上的一系列危险……如果外国君主控制了南洋，那么华夏就处于危险之中。我国船队无所不胜，可以利用它们来扩大商业活动，赢得异域的友谊，以此来防止其他国家觊觎南洋。”（摘自朗索瓦•德勃雷《海外华人》）
郑和（1371年－1433年），出生在云南昆阳的一个回族家庭，他原姓马，小名三宝，又被称为三保。他是一位杰出的航海家、外交家以及宦官。在中国明代历史上，他是最著名的人物之一。
1405年7月11日，当时他34岁的时候，郑和奉命从南京龙江港起航，经由太仓出发，最终率领27800人的舰队进行第一次下西洋探险。这次远征持续到1407年的10月2日，他们返回中国。此后，不断地进行多次探险，每一次都展现了他的勇气和智慧。
李约瑟评价道：东方的航海家——中国人，是温顺而慷慨的大人物们，他们从不记仇，也不会威胁他人的生存，即便他们有能力自居为恩人；尽管他们全副武装，但却从不对异族实施征服，也没有建立任何要塞。
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