当然宋朝了。从版图面积上来看，宋朝的版图面积相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而在明朝的永乐时期，国土面积则和新中国差不多，为997万平方公里。从整体的军事实力层面来看，明朝显然要比宋朝强得多。但是从经济角度来看，明朝的经济水平整体上则明显低于宋朝。
我认为，从人口规模来说，宋朝的人口规模已经达到1亿多人，比如漆侠等历史学家认为，当时的我国经济和文化发展空前，与欧洲做横向对比也是当时国际上的强者。根据麦迪森研究，如果将1990年美元购买力的数据换算成宋末的人均GDP，那么在赵匡胤时期人均GDP为450美元，而到了晚年的600美元。这意味着尽管版图扩大，但明代实际上并没有实现与盛世之下的相同或更高的人均生产总值。
商业发展方面，我发现商业发达程度要远超农业。在赵匡胤实施的地主兼并政策下，不干涉地主土地所有权，这导致许多农民变成了手工业者，这促进了商业繁荣。而纸币出现也极大促进了经济增长。夜市繁荣、城镇数量众多是因为宵禁政策取消，这些都反映出一段辉煌而富饶的时代。
至于明代，其人口数量虽然不足以匹敌两宋，但其幅员辽阔导致人口密度相对较低，因此商业城镇数量也不及那时候。而对于商业缺乏重视，加之匠人的社会地位低下，他们不能应试，也限制了城市化过程。此外，由于执行重农抑商政策，以及海禁和宵禁制度，对海外贸易和夜市活动造成严重影响，使得整个国家在这些方面都未能达到之前高度。
综上所述，从各个角度分析，我们可以得出结论：尽管版图更广但资源分配效率更高，所以我们应该承认的是，当一个国家能够通过创新与开放维持其领先地位，并且能够创造一个宽容、自由、竞争激烈的地方市场，那么它就更加富庶。当一个帝国把自己的注意力放在长墙后面的统治边疆的时候，它可能会失去那些真正创造财富的手段，如活跃市场、技术革新以及社会流动性。当我们回顾历史的时候，我们应当记住这两个关键点：首先，是如何利用内部机制（如无需证明身份就能进行贸易）建立起一种有效性的市场；其次，则是如何处理好开放与封闭之间关系，以确保自己不会成为被动接受而非积极参与全球网络中的角色。
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