1、特征迥异 宋朝服饰，乃是宋代文化的瑰宝，其特点体现在简约中见深远。衣着以修身为宗旨，注重合体与舒适。相较之下，明朝衣裙在比例上展现了显著的转变，上衣渐趋短小，而下裳则日益长大，这种设计使得上装更加流畅，而露出的裙摆也随之缩短。此外，明代的衣领从宋代对领逐渐演变成圆领为主。
2、风格各异 宋朝服饰以其独特而多样化的装扮手法闻名于世，不仅在材料选择上追求精致，而且梳妆打扮同样别具一格，有的人选择大方额头，有的人则是垂肩云髻，或是巧妙地将金凤冠搭配鬓边，还有那些经济条件有限的人们会用剪纸来装饰发丝，以及身上抹香油和足穿绣花鞋等。
明朝服饰纹样的确增添了许多新意，比如乌纱翼善冠上的细节加上了更多装饰性元素；圆领袍不仅色彩丰富，而且纹样繁复，其中包含十二章纹。在两肩处可见红色的日纹和白色的月纹，并且袖子变得宽阔，每个角落都可以看到华虫（红腹锦鸡）的图案。而这些章纹不仅限于袍子的其他部分，也广泛应用于其他服饰。
明朝社会中的等级限制尤为严格，无论是在书生还是平民之间，都有着不同的穿戴标准。书生通常穿着直裰或曳撒，并戴巾；而平民阶层则更偏向简洁的短衣，同时戴小帽或网巾。至于女性，他们的髻式也非常多样化，而且常常在额头上系兜子，以此作为遮蔽眉毛的一种方式。此外，他们的衣服虽然类似宋元时期，但内衬的小圆领并带有小型钮扣，对颈部进行了一定的保护。而整件衣服长度较长，便携式地附加上了金玉坠子，再辅以云肩或者比甲这样的附件。
男性的造型也不尽相同，大人通常会选择宽大的青布直身长衫，并且顶部佩戴四方形平定巾。一般来说，普通百姓只会穿着短衫，并将头部包覆一层头巾。这时候，一种特殊的小帽开始流行，它由六瓣或八瓣拼接而成，看起来就像是半个西瓜切开一样。本来这个款式主要针对仆役，但由于它既实用又方便，所以很快就普及到了每个人身上，这就是清代所谓“瓜皮小帽”的起源。
最后，在明代女性中最受欢迎的是一种高耸的大袖袍，她们总是挑选鲜艳如红色或紫绿等颜色。不过对于一般妇女来说，她们只能穿浅淡几种颜色的衣服。她们平时最喜欢的是短衫和长裙组合，由腰间系上绸带，使得整个连衣看起来宽敞舒适，而各种不同风格，如百褶裙、凤尾裙以及月华裙等，都成了她们日常生活中的重要组成部分。
